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“嘿，我只是和一位热情的女士探讨神学艺术而已，说了你们这些粗人也不懂。”韦伯斯特讪笑着说道。
“无耻~~。”这一次不光是马丁，就连纽曼和莱拉也对这位所谓的艺术家骂道。
“开门，伯爵大人驾到~~~。”就在此时从城门处传来守卫者的声音，城门被放下去打开，一阵急促的马蹄声响起，策马而入的为首者是一位身穿贵族对襟皮毛短衫，身披水獭皮制成的大氅，大氅在胸口处用银铰链连接在一起，贵族的面容年轻且容而光焕发，他蓝色的双眼顾盼之间充满了上位者的威严，他的身后跟着一名身穿锁子甲的骑士，骑士的手上握着一杆旗帜，旗帜上飘扬着的是爪子握着马枪和书籍的黑狮子纹章。
“这位就是梅克伦堡郡的统治者，阿若德伯爵大人。”城堡中的人们立即围在阿若德的周围，他们摘下自己的帽子弯下腰向这位君主行礼。
“伯爵大人。”马丁看见阿若德连忙上前，扶着阿若德从马上下来，前几日刚刚降下一场雨，地面有些泥浆，皮革靴子踩在上面发出咕叽咕叽的声音。
“到屋宅中去说。”阿若德满意的看了看那些被绑架来的工匠们，他站在空地上对马丁只是说了一句话，便大步走进了领主屋宅中。
“干得不错啊马丁，我认可你的功劳了。”在阿若德的一行数十人的随从队伍中，走出来一个黑发的美女，马丁立即认出了那是血滴子的首领哈维，他的顶头上司。对于这个女人的可怕手段，血滴子成员们可是深有体会，他连忙向哈维鞠躬致意。
阿若德走进领主屋宅之中，这座用木头搭建的屋宅对于阿若德来说有着特殊的意义，是他夺取梅克伦堡郡的第一个据点，木头柱子上挂着一些狼皮，这是在附近的森林中打到的，过多的狼群会危害领地中农民和旅行者的安全，杀狼也是领主的职责之一，而狼皮可以防潮和保暖。
“把他们带进来吧。”阿若德走到领主座椅前。这把高背木椅被擦的一尘不染。座椅上铺着一张熊皮，阿若德转过身坐了下去，而随从和负责怒狮堡守卫的队鱼贯而入，分别站在大厅的两侧。
“是。”马丁连忙将纽曼等人带进来。这些工匠大师们揉着眼睛。茫然的看着坐在领主座椅上的阿若德。
“诸位十分抱歉用这样的粗暴的方式将你们请到我的领地。我是梅克伦堡郡的合法统治者，我的名字叫阿若德。温德尔。”阿若德看着面前这些从各个领地被绑架来的有一技之长的工匠们，梅克伦堡郡属于帝国的边境领地。这里长期是斯拉夫人的势力范围和领地，虽然斯拉夫人中不乏熟练的工匠，但是阿若德却不能放心使用，可是梅克伦堡郡要成为阿若德规划的心目中摸样，大量的专业人才却是必不可少的。
为了解决这个困局，阿若德终于下决心从其他的领地中绑架这些日耳曼工匠，秘密的让他们成为领地建设的中坚力量，而接受了这个任务的也只能是自己的秘密组织血滴子，并且按照哈维的建议将血滴子成员伪装成梅克伦堡郡维斯马城镇的商人，没有比四处经商旅行的商人的身份更适合打探情报，以及最后实施绑架行动的了。
“尊贵的伯爵大人，我是受到汉堡女伯爵庇护的行会成员，请您立即释放我，否则会引起可怕的后果。”纽曼上前一步，他恭敬的向阿若德鞠躬后，对阿若德说道，这番话倒也绝非恐吓，如果汉堡女伯爵得知自己的盔甲制造大师被阿若德绑架，在勃然大怒之下很可能会发动对梅克伦堡郡的贵族私战。
“汉堡女伯爵不会知道这件事情的，你叫纽曼吧，我知道您是一位盔甲制造大师，请您帮助我们训练盔甲制造的学徒，请放心我们绝对不是强盗，您的报酬是每一周15个银纳所，为我服务的时间越久您获得的报酬将越多。”阿若德冲着纽曼说道。
“这，这绝非报酬的问题，我不想离开我的家人。”纽曼听了有些吃惊，汉堡铁匠行会给他的报酬也不过是每一周6个银纳所而已，这位年轻的梅克伦堡伯爵竟然给他两倍多的报酬，可是就算如此难到他能够抛弃自己的家人在这个陌生的地方工作吗？
“这点请您放心，您的家人随后也会来到我们的领地，从此您就安心在这里工作吧。”马丁从身后对纽曼说道。
“你，你们。”纽曼听了睁大眼睛，张着自己的嘴巴半天合不上了，他没有想到这位伯爵大人为了自己竟然做到了这一步，中世纪的贵族们也许会享受他们这些铁匠的产品，但是绝对不会将他们重视到这种地步，对于贵族们来说工匠为自己服务是天经地义的事情。
“好了，这些解决了，随后您会前往我们的冶炼基地，到了那里有一位叫欧恩的总管，他会和您进行洽谈。”阿若德满意的点点头，这些技术人员是不可多得的财富，远比金钱来的值钱。
“阿若德你就是为了这些人才让自己冒着巨大的风险的吗？”哈维走到阿若德的身边，她有些不明白阿若德的想法，这个计划被阿若德定名为“梧桐计划”，意思是如梧桐般招来金凤凰，可是在其他人看来，花费的这些力气和金钱还不如雇佣一些强壮的士兵来的划算。
“总有一天你们会明白梧桐计划的美妙之处。”阿若德的嘴角露出神秘的微笑，他抬起手指指了指那些工匠们对哈维说道。（未完待续。。）
第六十五节独立自主
“啪~~~。”一只空酒杯子打在骑士的身上，杯子里面残留的一点鲜红的葡萄酒洒在骑士罩衫上，将罩衫的一块染成了紫色，可是骑士却挺直了身体纹丝不动，即使他的脸上还缠着亚麻布，露出的一只眼睛充满了屈辱，未能完成女主人的任务让他感到极为难以忍受。
“废物，我的五名精锐内府骑士，居然被一群商人打得落花流水，甚至我不知道其他人是死是活。”女伯爵将拳头狠狠的锤打在木桌上，虽然她没有证据证明是梅克伦堡伯爵指使的，可是那些出现在边境的骑兵肯定是贵族的私兵，否则那个强盗团能够养得起一支骑兵。
“伯爵我的女主人，请允许我带领一支队伍去梅克伦堡俊讨回公正。”独眼的骑士握紧自己的拳头，虽然因为伍尔希夫尔德女伯爵本身是一位强势的统治者，但是这一次她却并不打算继续追究下去，梅克伦堡伯爵阿若德已经发出向梅森公爵效忠的消息，也就是他本身已经是梅森公爵的封臣，而伍尔希夫尔德女伯爵作为萨克森公爵的封臣，如果在萨克森公爵与梅森公爵刚刚签订合约的情况下，擅自开启私战那么所冒的政治风险将是巨大的。
“不行。”伍尔希夫尔德女伯爵摆摆手，阻止了独眼骑士的建议，她的秀眉紧锁似乎思索着什么。
“那么就这样算了？这肯定是那个梅克伦堡伯爵的人，竟敢擅自在您的领地内绑架受到您庇护的人。如果放任这件事恐怕对您的权威有损。”
“不要说了，我没有说不追究这件事，不过不能派军队去。”伍尔希夫尔德女伯爵对愚蠢莽撞的骑士不耐烦的说道，难道这些男人们都不明白事情的轻重缓急？
相同的事情也在其他的郡发生，不过相比较伍尔希夫尔德女伯爵来说，其他的领主们并没有将这件事情放在心上，他们有许多更重要的事情要做，捕鸟者亨利在看到阿若德取得胜利后，终于下定决心扩展帝国的疆土，没有比一位开疆扩土的皇帝更能够为后世传颂的了。而亨利深思熟虑后将剑锋指向了斯拉夫人的要塞勃兰尼贝尔。在王室的命令下整个帝国的封臣们开始进行军事动员，包括梅森公爵在内都要进行征兵，而梅森公爵年事已高因此命令自己的儿子埃布尔爵士作为统帅率领公**队参战。
“传令兵，是梅森公爵的旗帜~~~。”盛夏的一天清晨。当阿若德还在铺着柔软皮毛的木床上呼呼大睡的时候。在通往梅克伦堡郡首府城堡的道路上。三名打着梅森公爵旗帜的使者疾驰而来，城门上的守卫们看见那使者打着的是梅森公爵的旗帜，连忙将放下吊桥。使者没有停留的纵马跨上吊桥进入城堡内。
“什么事情？”阿若德被窗户外的声音吵醒，他从木床上下来拿起放在床头的剑，这时候卧室的门响起了敲门声，随着敲门声朱利安走了进来。
“是来自梅森公爵宫廷的使者。”朱利安向阿若德禀报道。
“梅森公爵？”阿若德眉头皱起来，自己的伯爵宣称仪式定于深冬时分，此时梅森公爵的使者可来的有些太早了，肯定是有别的事情发生，他一边想着一边穿上自己的贵族长袍，这种衣服边缘用貂毛包边装饰的长袍可以凸显他高贵的身份，当他走下塔楼的楼梯的时候，使者耐心的在大厅中等候着。
“尊贵的阿若德大人。”使者身披一件绿色的披风，他的衣服是普通的亚麻衬衫，不过颜色却是一半绿色一半黄色对称，当使者看见阿若德从楼梯处走下来的时候，连忙向阿若德鞠躬行礼，不过他在称谓阿若德的时候前面并没有加上伯爵的头衔，似乎在这位使者看来，阿若德在没有正式的举行仪式，获得诸贵族的认可之前，还不能加上伯爵头衔。
“唔。”使者的无礼让阿若德眉头皱了皱，但是他只是走上台阶坐在自己的领主座椅上，看着面前的梅森公爵的使者。
“呃，尊贵的大人，我带来了梅森公爵的消息。”使者说道这里停顿了一下，他偷偷的看了看坐在领主座椅上不发一语的阿若德，身穿贵族貂毛华服，身旁站立着持剑贴身侍从，此时大厅中阿若德重要的廷臣们也分站在两边，但是空旷的大厅中安静的似乎都能够听见虫子的爬动声，这时候无形的压力使得使者不自觉的咽了咽口水。
“梅森公爵大人有什么消息带给我？”阿若德问道。
“是大人，公爵要求您召集军队为王室出兵斯拉夫人的要塞勃兰尼贝尔做准备。”使者连忙将梅森公爵的命�