一语既出，众人都被雷了一下。沙发里的朱佑榕托住额头，轻叹了一口气，对她这个舅舅的水平失望透顶了。
这次竹璁反过来，相当挖苦地瞥了父亲一眼。
但郑国丝毫不自觉，继续说道：
“你看，我们要的是让大明在西南多一块战略要地，可如果那个新皇帝觉得自己是暹逻人，暹逻才是自己的祖国的话，他可能就要反过来，想着为自己祖国增加一块大上许多倍的国土，把整个大明并入暹逻……”
朱佑榕抬起头来，无奈喊了一声：“舅舅！”
沈荣轩笑道：
“侯爷，你能说说这有什么区别吗？”
“当然有区别！”郑国振振有词，越说越兴奋，“我大明国号将不再是大明，而成了暹逻；国姓也不再是朱，而将是他们暹逻的姓；满朝文武、皇亲国戚，都不会再是现在这些人，他可能会把曼谷的那些暹逻大臣调来南京，统治我汉族百姓！我们的官方语言文字都不会再是汉语、汉字，而是他们暹逻的语言文字！……还有我们的国服也不会再是汉服，而是暹逻的民族服装！到那时，当年大明人民被迫剃发易服的惨剧，今日必将重现！”
他越说越离谱，连竹璁也听不下去了，皱眉轻轻叫道：“爸爸！”
沈荣轩摇摇头，微笑道：
“侯爷，剃发易服也好，强迫一个大国改国号、改文字也好，都要有绝对优势的武力做后盾的，并不是一个人空降到另一个国家做皇帝，就能办到的。他如果真这么吃了，那从宣布的那一刻起，他就不再是大明皇帝了。大明的人民、大明的臣子、大明的军队、舰队、还有南京的卫戍部队、人民卫队，都不会再效忠于他。
“不夸张地说，他如果八点钟这样吃，那么八点一刻就会被赶下台。那时候陛下的任意一个妹妹、或者侯爷你、或者我，或者向小强，任何人只要在电台里讲两句话，那么连禁卫军都不要，宫里的几个工作人员就能把他捉起来。……这一点，侯爷你相信吧？”
郑国被他说的哑口无言。事实的确是这样。郑国此刻脸滚烫，像火烧得一样。他直埋怨自己，刚才说话之前如果过一下大脑就好了。
……
沈荣轩继续说道：
“其实，侯爷，我也明白你的担心在什么地方。你可能担心，即使大明暹逻合并后，新皇帝也会总觉得自己是暹逻人，总会自觉不自觉地在各种政策上向原暹逻地区倾斜，额外照顾暹逻。我猜的对不对？”
郑国心里就是这么想的，不得不承认：
“不错。”
沈荣轩笑道：
“侯爷多虑了。其实这些正是我们要做的。如果我们合并了暹逻，那么即使新皇帝没有暹逻血统，我们也要大力发展原暹逻地区、扶持原暹逻地区。因为既然合并了，我们就不会把这块地方当作殖民地，而是当作大明本土。原暹逻百姓也会成为大明公民。他们将会像傣族、壮族、彝族一样，成为我国西南的一个少数民族。
“更重要的是，因为大明皇帝有一半暹逻血统，原暹逻人民会心悦诚服地接受他的统治。在他们看来，这并不是大明吞并了他们，而是他们的国王到大明做了皇帝。那么，即使有其他的暹逻贵族、或者政治势力在想谋求暹逻独立，就会困难得多。因为他很难得到人民的响应。
“从另一个方面来说，和大明相比，暹逻文化落后、经济落后。合并之后，它只会迅速接受大明的文化、移民、还有经济建设，以很快的速度被大明影响和同化。这要比武装侵略、打下来的暹逻效果好得多。
“实际上，现在暹逻的主要民族是泰族，他们和我国的傣族一样，都是原中国西南‘百越’族的分支。泰族和傣族在文化风俗、饮食习惯、语言文字上等等都极为相像，可以说是同文同种。大明国内的傣族将会成为同化暹逻地区的‘先遣军’，成为联系泰族和汉族关系的一条中间纽带。
“侯爷，你要注意到，我说的这些同化措施，假如是一个和暹逻毫不相关的皇帝来施行，那么即使我们对暹逻地区再好，那里的人民也会认为我们就是在侵略他们。但是，现在新皇帝既是大明的儿子，又是暹逻的儿子，他施行起来就非常自然，不但暹逻地区，就是国际上也没人说得出什么来。”
“陛下，”沈荣轩转身面向朱佑榕，郑重地说道，“如果大明掌握了暹逻，就可以稳固地、甚至永久地掌握苏门答腊▲苏门答腊年产石油可达一千万吨，所提供的战略位置能够使我们影响整个南洋，并且掌握住印度洋通往太平洋的咽喉要道，使我们面对曰本、还有英国的时候，都处在一个大为有利的位置上▲且，陛下，暹逻和苏门答腊的土地面积加起来，超过一百万平方公里，是大明现有领土的三分之一强！
“陛下，现在只需要一桩婚姻，我们就很有可能掌握这一切！如果我们掌握了这一切，我们将为中华后代留下一笔难以估量的财富！而且，大明的国力也将大大增强，只需一代人之内，我们对清虏就可以从战略守势转为战略攻势，使收复北方国土的伟大理想不再是一句空话！
“陛下，这一切，目前只需要一个婚姻便有消实现！陛下，您留在历史课本上的评价，将和长平女皇比肩！陛下！臣请陛下为大明人民、为北方故国的人民、为千秋万代的江山社稷、为大明在世界上永保强国之位，而考虑！”
沈荣轩很少这样激动地高谈阔论∪其是最后几句上纲上线，也不是他的风格。这几个外戚都知道他这次为什么这么卖力。
沈荣轩靠着帮皇室从外臣手里夺权而上台，此刻自己成了外臣，就又想着再把权力从皇室手里拿过来了。天子长期远离自己的首都，那么国家大权肯定会一点不剩地落到内阁手里。大明的“虚君政治”将会更“虚”，大明就会逐渐成为真正的内阁主导一切的国家。
……
而如今这一番话说完，御书房里一片沉寂♀戚派几个人都把嘴巴闭上了。他们互相看看，一时间谁也想不出什么恰当的词句来反驳。朱佑榕低下头，深深地把脸埋在双掌中，内心痛苦至极。
竹璁看着表姐这个样子，心中不忍，想了一会儿，又质问沈荣轩道：
“沈伯伯，假如暹逻王想到了这一招，有意不把王位传给陛下的儿子，而是传给其他后妃所生的儿子呢？”
沈荣轩微微一笑，很自然地说道：
“很简单，夺位≥下的儿子身后有我们大明，我们会倾国种他∝要的时候他可以请求大明派兵种，而我们大明当然会应允▲且就算我们出兵，性质也不是侵略，而只是干涉，而且是应暹逻王子请求的干涉。所以，他一定会取得王位。”
这下再没什么可说的了。
朱佑榕内心痛苦地较量着。经过这件事，她发现自己对向小强的爱竟然已经这么深。
她也知道，沈荣轩所说、只要自己下嫁，大明就可以得到多大的好处，其中的确有夸大的成分。但即使挤掉三四成的水分，那对大明的好处也是不可估量的。最差的结果，不过是自己嫁给暹逻王子后没有男嗣。但只要自己嫁入暹逻王室，这就够了，就已经为大明介入暹逻提供了充足的条件。
朱佑榕知道，自己并不是那种为了爱情、为了幸福可以不顾一切的人。一方面自己肩负着一国之君的责任，另一方面从性格来说，她也不像表妹竹璁那样敢爱敢恨。竹璁为了自己的幸福，可以深夜涉过冰冷的水，翻墙逃出家门，这种事朱佑榕知道自己永远做不出来。
不过，说是为了爱情、幸福怎样怎样……难道自己嫁不嫁暹逻王子，和自己的爱情、幸福就有什么关系吗？……不错，只要自己不愿意，任何人都无法强迫自己下嫁暹逻王子。问题是，自己爱的是向小强，难道不下嫁暹逻王子，就能下嫁向小强吗？或者说，不下嫁暹逻王子的话，自己就能像普通人那样自由恋爱、自己挑选爱人吗？
……显然不可能的。
由于身份，不可逾越的身份，自己和向小强注定会是镜花水月……不知道他对自己有没有感情，但是，自己对他的那份感情，铁定会永远深埋在心底。……这和是否下嫁暹逻王子没有关系的。
……陛下，如果大明掌握了暹逻，就可以稳固地、甚至永久地掌握苏门答腊……
……陛下，苏门答腊年产石油可达一千万吨……
……陛下，暹逻和苏门答腊的土地面积加起来，是大明现有领土的三分之一强……
……陛下，我们将为中华后代留下一笔难以估量的财富……
……陛下，收复北方国土的伟大理想不再是一句空话……
……陛下，这一切，目前只需要一个婚姻便有消实现！！！
……
如果，如果自己的幸福注定不能实现……如果注定不能拥有自己的爱情……那为什么不去做点对国家民族有意义的事呢？
如果大明能平添三分之一的国土、年产千万吨的油田、以及那一系列的巨大好处，自己当然不会舍不得头上的女皇帽子，和手中几乎没怎么用过的权力。
而且，自己也不反感暹逻那个地方，暹逻王子自己也见过，也是相貌英俊、举止优雅、教育良好，并不讨厌的。如果自己没遇见过向小强的话，暹逻王子也是个相当理想的下嫁对象了。
朱佑榕这样说服着自己，再不断回想着沈荣轩的那些话，几乎就要脱口而出“我愿意去暹逻”了。
但就在此时，向小强的那张脸忽然出现在脑海中。朱佑榕的眼泪一下子就下来了。
所有人都吓了一跳。沈荣轩脑中如电，立刻问道：
“陛下，您可是有了心上人了？”
一语问出，举座皆惊。郑国、李夫人、竹璁都望着朱佑榕，脱口而出：
“榕榕！”
“表姐！”
朱佑榕一个激灵，飞快擦掉眼泪，说道：
“没有！”
然后她深吸一口气，轻轻叹出