苏姨娘从心底里不看好沈二夫人去萧家走这一遭，但是依照沈二夫人的倔脾气也是劝不下的，只得轻声劝道，“若是萧家不愿意，夫人也不必难过，毕竟人家可不是一般的人家。”
沈二夫人点了点头，急忙给自家兄弟写好信叫下人发到信驿，而自己这就坐着马车行色匆匆地去了萧府。因着，这几年沈二老爷在扬州做官，各家女眷也免不了会碰面。萧夫人一直对沈二夫人笑脸相迎，倒叫沈二夫人觉得萧夫人是个容易相处的，这真真是错看了萧夫人。
赶到萧府门口的沈二夫人，连忙递了拜帖。而萧夫人此时正在前厅中坐着，听总管报账。一听下人说沈二夫人前来拜访，美眸中波光流转，嘴角勾起了漂亮的弧度，叫管事先下去了，她一边吩咐下人将沈二夫人请进来，一边叫侍女将家中的客人请来，一场她期待得好戏就要拉开帷幕了。
沈二夫人被下人领进府，一路穿过前院来到前厅，正看见萧夫人拉着一位小娘子眉开眼笑地说着话儿，心里咯噔了一下。萧夫人这一看见沈二夫人，笑得各位亲切道，“呦，今儿个什么风，可把我们沈夫人吹来了。”
沈二夫人忧心地答道，“萧夫人可知道了陛下刚刚宣诏的配婚令？”
萧二夫人点了点头，轻笑道，“早上听我家老爷提了提，也不算是什么大事，儿女们也确实到了该婚配的年纪，可不就得行嫁娶之事？只是时间紧了些。对了，沈二夫人快看看我这侄女，崔明容，刚刚从老家而来，这位可是我阿弟的嫡女呢，我们清河崔氏的明珠女郎呢。”一边站着的崔明容忙服了服身子给沈二夫人行了礼，倒真真是落落大方，一点小家子气都没有。
萧二夫人拉着沈二夫人坐下，看了看崔明容道，“去将你阿耶给带的茶拿来，咱们让沈夫人也尝尝咱们收购的新茶。”崔明荣乖巧地下去了。
萧夫人低着声音对沈二夫人说，“这位女郎真真不错吧？可是我为八郎精挑细选的崔氏女，原本是想再看看一些日子的，不过这配婚令一来倒是让我下定了决心，尽快将这门亲事定下来，也好了了我一桩心事。” 萧二夫人一边叹气一边说道。
沈二夫人到这会儿哪里还听不明白，这崔明荣就是萧夫人为崔令楚挑选的妻子，这心中一时间百味陈杂，反而不知道如何接话了，只得点了点头。
萧二夫人紧接着说道，“像我们这种人家，最是讲究出身，祖宗定下的规矩，门当户对，咱们得遵守不是，否则就成了家族的罪人。你可不知我花了多少心思，在其他的大世家也相看了几个，还是就看上我阿弟家的明容了。到底是世家出来的，端庄大气，她那阿娘就我那弟妹，也是出自陈郡谢氏的女郎。”
这一番门当户对的言语就像一记耳光一般，狠狠地打在了沈二夫人的脸上，她甚至来不及说出自己心中的想法，就先让萧夫人给堵得死死的。
恰崔明荣将茶端上来，沈二夫人这回才细细地打量了一下，这女郎是肌肤微丰，合中身材，鸭蛋脸面，举手投足之间温柔大气，的确是气质不俗，但观容貌而言也就是个中上之姿，哪里能跟珍姐明艳照人的容貌相比。一个门当户对就这样生生让她的珍姐失去了做萧令楚妻子的资格，沈二夫人的心里哪能好受，真是伤若滴血，疼痛难忍。
萧二夫人看着沈二夫人渐渐煞白的脸色，心知事已成，忙问道，“我看沈夫人脸色不大好，可是身体有恙？看我见了你啰嗦个没完，今天夫人来我府上，到底所谓何事？”
沈二夫人强笑道，“无甚大事，只是还没给珍姐定下亲，一听到配婚令，就慌了神，来找夫人问问有无知晓的适龄郎君而已。”
萧夫人斜睨了沈二夫人一眼，缓缓说道，“原来如此，不过我这还真真一时想不起合适的，大世家中的郎君是不大行的，除非你们四娘子愿意做妾倒是有可能嫁入世家。”这话更如一把盐一般洒在了沈夫人心头的伤口上，雪上加霜。
“我们不过小门小户的，从未想过让女儿攀嫁世家，也从未想过让她做妾，只是想找个可靠差不多的人家，她嫁过去，做个正头娘子，以后安稳度日罢了。”
萧二夫人这才笑道，“原来如此，那我等老爷回来问问他有没有合适的人选，我一时还真想不起来。”
尽管萧二夫人假意挽留，沈二夫人哪里还能坐得住，表达了谢意后就匆匆离开了萧府。一上自家的马车，立刻抱着头是哭得不能自已。一想到珍姐，她爱若珍宝的女儿，就觉得伤心非常。随即沈二夫人连带着对萧夫人都不待见了，啐了一声，“呸！萧家也配，让我们珍姐做妾，以为我傻呢，听不出她话里的弯弯，做你的春秋大梦。” 沈二夫人一把抹了抹脸上的泪，决定再也不上萧府的门。
这厢在扬州的萧夫人不费吹灰之力，将沈二夫人杀个片甲不留，那厢，在武进族学中的萧令楚听到配婚令后，真真是坐不住了，跟先生告了假，跃上一匹马就朝扬州飞驰而去。他必须在此时回府告诉父亲和母亲大人，他萧令楚要娶沈珍珍为妻。
一路快马加鞭地赶了大半天的路，终于回到扬州萧府的萧令楚，急匆匆地进入府内，只见母亲眉开眼笑地与一位陌生女郎说着话，性子着急的萧令楚哪里顾得上看那女郎的模样，一张口就是，“母亲儿子又事要说。”
萧夫人看见急急赶回来的萧令楚，就立刻明白了他为什么赶回来，做娘的自然十分清楚儿子的心理。她先是指了指身边的女郎对萧令楚说道，“你今儿既然赶回来了，快来见见你的表妹。” 此刻的萧令楚哪里有心情看表妹，使劲地搓了搓手心道，“母亲，儿有话说，还是请表妹回避一下。”
崔明荣初次看见表哥，真真是被惊艳了，一袭暗红色丝绸袍衫衬得萧令楚是肌肤雪白如玉，面若桃瓣，特别是那双桃花眼弯弯的形状似笑若嗔，顾盼生辉，自然有一股别样的风情悉堆眼角，真不愧是兰陵萧氏的翩翩少年郎。崔明荣虽有心与表哥能说个话，但是看着萧令楚的脸色并不好，只得识趣地向姑母行了礼准备退下，萧夫人眼带称赞地向崔明荣点了点头，真是个懂事的孩子。
萧令楚看见表妹走了，这才开口道，“母亲，陛下出了配婚令，儿心仪沈家四娘已久，愿娶她为妻，终生不离不弃。”
萧夫人听了忽然笑了起来，“我的儿啊，娘都要为你的这句不离不弃而喝彩了，阿娘一直都不知道我的八郎竟然已经对这沈四娘情根深种到不离不弃的地步，这个狐媚子是给你灌了什么迷魂汤，就她那出身也配做你的妻子，简直是痴人说梦。”
萧令楚看着母亲刚刚还有笑容的笑脸已经变成一脸厉色，便知道母亲的脾气上来了，但是少年儿郎，正是血气方刚，压不住脾气的时候，他一把跪倒地上，仰起脸说，“儿确是心仪她已久，望母亲成全！”
萧夫人厉声道，“我来成全你，谁来成全为娘，就沈四娘的身份如何入得了萧家的门，让她做个妾都是抬举她。若是成全了你，我日后就没脸下去见萧家的列祖列宗！此事不必再提，我已经为你挑选好了妻子，就是你刚刚所见的表妹，崔明荣，乃你舅舅家嫡女，待她回去之后，我便找媒人上门去提亲。”
从来没有听过母亲提过此事的萧令楚惊呆了，哪里还顾得上什么礼貌，立刻顶嘴道，“我才不要娶那个丑八怪。”
萧夫人一听，真真是气得差点喘不上气来，一个巴掌甩过去，萧令楚的半边脸立刻红了。
“你放肆！我清河崔氏的嫡女就是让你这样糟蹋的。”
虽然小时候的萧令楚因为淘气而被萧夫人追着打过板子，那是威慑多于惩罚，哪里知道个痛，而如今他真是第一次挨了母亲的巴掌，叫他又惊又怒。萧令楚一把捂住火辣辣的脸，大喊道，“母亲若是觉得打我就能让我娶那个丑八怪，可真是打错了算盘，儿子心中的妻子人选就只有一人，那便是沈四娘。”
萧夫人冷笑了一声，“看来你还是执迷不悟啊，婚姻乃父母之命，媒妁之言，难不成你还能带着沈四娘私奔？她家人还没蠢到这个地步。你给我滚下去好好想想。只要你活着身为一天的萧氏郎君，表妹你是娶定了。”
萧令楚起了身，朝自己的屋子走去，刚刚的急怒此刻夹杂着伤心，一滴泪砸了下来，说不清是为了母亲的不同意，还是这一巴掌带来的痛楚。
待到第二日，萧夫人再找萧令楚时，发现人已经离去，想必是回族学了找那沈四娘去了，脸上的神情冷得吓人。崔明荣安慰道，“表哥大概是课业繁忙，才来不及跟姑母告别。”
萧夫人脸色阴转晴天，笑道，“还是明荣懂事，过几日等你回去了，我一定要去信给你阿耶好好夸赞你一番，姑母真是越看你越喜欢，谁要是能将你娶回去，那可是几世修来的福气。”
崔明荣一听姑母的话，脸上立刻浮起了红晕，若是能嫁给表哥，她也真真算是无憾了。
☆、一纸配婚令 （三）
一夜无眠的萧令楚，天还蒙蒙亮，就骑着马离开了家。当他在马背上回望家门口时，在黑暗中的萧府就像一个巨大的牢笼一般看着可怖。
夜里他也细细思量了一番，家中事宜，父亲和母亲一向有商有量，既然母亲执意为自己定下崔氏表妹为妻，肯定也是经过父亲的首肯的。来不及再想太多，此刻的他急需要见到沈珍珍，问问她的心意，她应该也是心仪自己的吧？想到这里，他迷茫无措的心好似好过了些。
女学中的沈珍珍一早起来上课，就看到李雅柔焦虑的神色，跪坐不安，欲言又止的，整个人一副心事重重的样子。待到晌午好不容易读完诗书，午饭毕，众小娘子准备移往琴室上乐律课时，李雅柔急忙凑上来沈珍珍说，“你可听说了陛下的配婚令？” 沈珍珍留宿在学堂，自然不比李雅柔能回到家从父