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这样一支军队，堪称铁军，放眼天下，李自成是找不到对手的。
直到有一天，他遇到吴三桂为止。
天下第一凶人
公元1644年正月初八，李自成离开西安，向北京出发。
在李自成的屁股后面，跟着的是超过百万之众的流民军。
李自成已经成了气候，他此行是去北京接管全国政权。为此，在他出发之时，发布了著名的“永昌元年诏书”。
诏书这东西，是只有皇帝才有资格发布的，现在李自成已经有了这个权力。
现在李自成的第一人称已经不再是“我”，而是称“朕”了。
他甚至连年号都改过了。
诏书上说：……犹虑尔君尔臣，未达帝心，未喻朕意，是以质言正告：尔能体天念祖，度德审几，朕将加惠前人，不吝异数，如杞如宋，享祀永延……这段话，虽然不难理解，但如果翻译成白话文的话，更能够加深我们的认识。
李自成的意思是说：正告祟祯伪政府，只有交出战犯，低头认罪，接受人民的审判，才是你们的唯一出路。
这封告祟祯伪政府书刚刚发布，李自成就后悔了。
因为他遇到了周遇吉。
周遇吉，男姓，大明总兵都督，他在平，汾落入李自成之手后，退到了雁门关据守，刚刚到达地方，还没喘口气，就接到朝廷密电，命他火速赶往宁武驻守。于是周遇吉马不停蹄的赶往宁武，刚刚到了地方，就见地平线的尽头，一片黑压压的人头涌将上来，周遇吉急忙勒马上前迎战。
这来的是李自成的养子李双喜，此人乃天下第一凶人，生平不爱金钱美女，最喜捉住活人，斫去手脚，看着对方痛苦的在地面上爬行蠕动，因其人凶名太盛，多数官兵一听他的名字，就吓得魂飞胆裂，走避不迭。此时一见周遇吉，就见李双喜圆瞪怪眼，咬碎钢牙，操大刀直冲过来，奔着周遇吉的手腕便剁，被周遇吉大喝一声，纵马迎上，后发先至，一刀斫向李双喜的脑瓜壳，李双喜大惊，忙不迭的抱住马脖子，算是逃过了一刀，可是马屁股却被周遇吉旋下了一大块肉。
另两员李自成的部将，一个是周凤梧，一个是高一功，一瞧这架势不对，感情这李双喜只有砍俘虏手脚的本事，战场上不济事，唯恐李双喜有失，遭李自成怪罪，两人急忙迎上，拼死保护李双喜，被周遇吉大展神威，左一刀，右一刀，上一刀，下一刀，前一刀，后一刀，直砍得三名大顺将领哭爹喊妈，叫苦不迭，掉头不要命也似的飞逃，被周遇吉不依不饶的狂追出三十里地，怕再追下去迷路，这才恋恋不舍的收兵，返回宁武关。
第二天，大顺左果毅将军谢君友赶到，他不知道周遇吉的厉害，就上前叫关挑战，被周遇吉飞马冲出，只一刀，砍得左果毅将军好大一颗头颅，直飞出八十公尺开外。
杀了左果毅将军谢君友，周遇吉还不解气，又奔着李双喜杀了过来，李双喜哪里敢接招？只管掉头拨马，拼了命的逃，却仍然被周遇吉追上，只一刀，砍在李双喜的肩窝，把李双喜砍得跌下马来。
然后周遇吉勒马转身，想摘下天下第一凶人的脑袋，回头却只看到数不清的人到处乱窜，那李双喜竟尔是躲人堆里，找不到了。
周遇吉好生无趣，只好捡着不长眼睛的流民军一阵追杀，将李自成的先锋部队生生的砍死了一多半。
到了第三天，李自成兴冲冲的带主力人马赶到了，一听说这种情况，当时就火大了，立即命令大部队兵分十路，即刻攻取宁武关。霎时之间，就见宁武关下数不清的人头，山崩海潮一般的扑将过来。
眼看那宁武关就要陷落，这时候就见城碟上的周遇吉把手一挥：开炮！
就听轰轰轰的惊天动地之响，宁武关下，硝烟四起，猛烈的炮火之中，数不清的流民军尸体被掀上高空。
流民军的攻势狙竭，城墙下黑压压的人头，此时没命也似的向着四面八方狂逃。
李自成呆怔半晌，才醒过神来，感情这周遇吉动用了火炮。
这下子李自成生气了，搞什么搞，不就是个红毛大炮吗？不要以为流民军就是土八路，流民军的武器装备，只比官兵强，不比官兵差。
李自成下令，把火车营给朕调上来。
火车营，不是开火车的营，而是炮营。
炮营的红毛大炮，当然是从官兵那里缴获来的，就连炮营的炮手们，此前也都是官兵，但是现在他们觉悟了，自发的加入到自己的解放事业中来，所以拉起红毛火炮，特别的卖力，哎唷，哎唷，哎哟唷……足足拉了五天，才把几十门大炮拖到了宁武城下。
先填火药，再塞铁球，拿铁钎子捅结实了，流民军的炮兵们同时开炮，只听轰哗之声不绝于耳，眼见得那城墙被轰出了多道口子。
李自成乐了，呵呵，周遇吉，这次我看你还有什么咒念。
这时候就见城头上出现了一支农民工队伍，清一色手持瓦刀，手拎泥桶，满脸严肃，一丝不苟的砌起城墙来。
一看这情形，李自成顿时急了：周遇吉，你还有完没完？
（8）李自成打了退堂鼓
被阻于宁武关。
开始的时候，李自成倒也不太当回事，自己这边足足有百万大军，就算是一人咬一口，也把个小小的宁武关咬稀碎了，还怕你个周遇吉？
不着急，李自成打仗有经验，组织人马每天轮番进攻，存心消耗周遇吉的弹药和弓箭，果然，打了十几天，眼见得城楼上的守兵们除了摇旗呐喊，再也不见有炮弹打下来了。这下李自成来了精神，命令火车营，给朕把炮筒子填瓷实了，对准了城楼上给朕狠狠的轰。
霎时间，黑色的铁球从炮口中喷射出来，挟带着熊熊烈焰，向着城碟上击飞过去，就见城楼上浓烟滚滚，砖矢横飞，那恐怖的场景，直如世界末日。
炮火响过之后，步兵发起了冲锋，冲啊，冲……城楼上响起了更响亮的声音：打啊，浇啊，浇死你个王八蛋……黑压压的守军出现在城头上，把一桶桶的开水浇了下来，浇得流民军哭爹喊妈，走避不迭。
怪事，城楼上这些人，怎么没有被炮火打死？
李自成心里纳闷，下令道：再来一轮火炮强攻。〖TXT小说下载：www。87book。com〗
炮火又响了起来，城楼上持续性的硝烟弥漫，将所有的守军裹挟在黑色的烟雾之中。
炮火过后，再次组织进攻，却不曾想城楼上的守军又冒了出来，而且比上一次的精神头还要足。
这事就奇怪了，缘何这些守军硬是打不死？
李自成陷入了困惑之中，周遇吉却躲在城楼上嗤嗤的笑。
原来，眼见得关内弹药告罄，流民军那边却是火力越来越强，各关口崩塌日益严重，周遇吉眼珠一转，想到了一个好法子，他率了大批的兵民，于一夜间在关内挖出条深深的壕沟，每当李自成这边组织炮火攻势的时候，守军就一窝蜂的全都躲进壕沟里去，等这边炮火消停了，轮到步兵进攻了，守军这才从壕沟里钻出来，丢石头倒开水，总之就是要想法子不让你痛快了。
饶是李自成天纵英武，却也想不到他开炮的时候，对方会跑到城楼下边躲起来，所以他眼见得城头守兵说什么就是打不死，不由得心里害怕了起来。
要不，咱们干脆先回西安再说？
入夜，李自成正在营帐里琢磨这事，忽听到门外边有两声咚咚异响，刚要问清楚这是什么声音，却于突然之间耳膜一震，惊天动地的喊杀声就在他的耳边响了起来，紧接着，只听篷的一声巨响，他的营帐被人撞开，一伙浑身是血，杀气腾腾的大汉手持凶刃，向着他劈头盖脑的砍将过来。
这伙人是哪来的？
明白了，原来周遇吉那厮不唯是死守宁武关，还派出了小股的游击队，不断的袭扰或是侧攻大顺军的人马。
电光石火般的刹那，李自成已经想明白了这个问题，叫了一声啊呀，更不犹豫，掉头便走。
一口气逃出老远，回头再看，只见大营鸦雀无声，只有几处火光冲天而起，惊扰声伴随着火光的消褪，正在渐渐止息。
原来那小股的游击队是误打误撞，不小心冲进了李自成的大营，这工夫肯定是趁机抓了俩舌头，回去请功了。
李自成气恼的回来，吩咐击鼓，要连夜召开紧急军事会议。
举人牛金星，秀才李岩，铁匠刘宗敏，江湖术士宋献策等人急急赶来，就见李自成神色冷峻，沉声道：朕奉天帝之命，起兵讨伐无道，百战军中，不知凡几，却从未曾见到过如周遇吉这种猛将，一个小小的宁武关，竟然打了多半个月，损兵折将，未见寸功，而且从宁武关到京师，还要再经过三道关隘，如果每一关都是这么难打，朕心何安啊。所以呢，朕以为，为今之计，莫不如实施战略转移，返回太原，再作计较，诸位爱卿，你们以为如何？
爱卿们面面相觑，原来李自成被周遇吉打怕了，想掉头逃走。
可是这时候，到底该不该逃呢？
（9）抢劫祟祯皇帝
却说北京城中，祟祯皇帝接到了李自成发布的敦促战犯投降书之后，登时拍案而起：传旨，让刚刚调任京师的吴襄进宫议事。
吴襄来了，跪下磕头：陛下，吃了没？
祟祯问：吴襄，李自成这边已经纠师百万，你有没有什么办法解决掉他？
吴襄笑曰：兵来将挡，水来土淹。
祟祯精神大振：那么，如果让你来，要用多少人，才能平定李自成这百万流贼？
吴襄笑着伸出三根手指头。
祟祯吓一大跳：要三百万？你昏了头你，这大明天下，哪来的这么多的兵？
吴襄摇头：非也，非也，臣的意思并非是三百万。
那么是三十万？祟祯终于放下心来。
非也非也。吴襄继续摇头：臣的意思，也不是三十万？
莫非是三万？祟祯皇帝狐疑的看着吴襄：别逗了，吴老头，李自成这边已是百万之众，你三万人顶个屁用啊。
吴襄笑道：非也非也，臣的意思，也不是三万。
那你到底想要多少