问道：“皇上今天有什么不高兴的事吗？”皇上正在想找一个人做筏子好收回在雁门关上的承诺，心思锁定在内史侍郎萧瑀身上，见萧后问话，想到萧后知道了虽说嘴巴上不会说什么，心里难免会难受的，不禁有些内疚。皇上收敛了神色说：“没有什么，外面的雪刚停，天又放晴了，我们到苑中赏雪景，完了以后去一院夫人那里吃饭可好？”萧后点头答应了。
皇上和萧后乘辇，赵王杨杲及萧嫔等人作陪，一行人浩浩荡荡来到西苑。沿路上众人观赏着雪景边看边指指点点的议论着，很是热闹。走过一带长廊，那头出现了大片的腊梅花，开的争艳，嫩黄的映着雪，飘过来一阵清香。萧后对身边的简儿笑道：“还是这真花好，出自天然，虽不及假花艳丽，可总透露出那么一种无法复制的灵秀。还有这种若有若无的香味，是那种用香料熏出来绫绸做成的花无论如何也达不到的效果。”
简儿说：“可真花总是那么易败，欣赏不了多长时间色香都会褪去，不如假花来的长久。”
萧后笑道：“容易失去的才更令人去珍惜呀！如果花总能常开不败，那它的存在就不稀奇了，谁还会抢在它开的最艳的时候去欣赏，去赞叹呢？”
离了腊梅花林，又走了一段，前面到了龙鳞渠，两岸就是十六院夫人的院落。萧后问皇上：“到哪一处好？”皇上想了想说：“好长时间没到李夫人那里去了，到她那里去。”
李夫人和院里的宫女早在门外恭候，见皇上等人来了，忙迎入院中。院里花团锦簇、香气缭绕，一入室内，一大盆细炭火烧的旺旺的，使的屋里温暖如春，令人瞬间忘了屋外的严寒。皇上和众人坐上置好的席位，宫女们依次把菜上上。李夫人问皇上：“热的桂花酒和ju花酒两种，陛下想用那一种？臣妾为陛下斟上。”
皇上说：“朕喜（87book…提供下载）欢桂花的香气。”说完看看萧后说：“梓童呢？”
萧后说：“臣妾用ju花酒吧！虽说现在是冬天，这些天吃的都是容易上火的，需用ju花下下火。”李夫人亲自持了两只银质南瓜小酒壶分别给皇上和萧后斟上。
萧嫔注意到李夫人手中的酒壶说：“姐姐的酒壶好美，我怎么没见过？”李夫人忙举到萧嫔的面前，萧嫔细看这壶，壶身接近把手的位置还雕了几片南瓜叶，样子简单却很精致。最独具匠心的是壶盖，是一个带柄的南瓜头的形状，造型极其逼真。
萧后笑道：“是上回李夫人的酒好，皇上特地赐的。你若喜（87book…提供下载）欢，再叫他们打一对就是了。”
皇上说：“都一样的就没意思了，萧嫔喜（87book…提供下载）欢什么样子的，换一种来打。”
萧嫔笑道：“那臣妾就不客气了，臣妾喜（87book…提供下载）欢梅花，就作梅花造型的吧，再配几个同款小酒盅正好成一套。”
皇上答应着，看到席间有一道碎金饭，一下子勾起了对江都的一些回忆。李夫人注意到了，笑道：“臣妾知道陛下喜（87book…提供下载）欢扬州的菜肴，现在是冬季，很多食材都很匮乏，只好做这碎金饭一解陛下对江都菜的思念。”
萧后笑道：“还是李夫人心细。”
皇上看着萧后说：“还真是，这几年一直忙碌，一别江都好多年了，有时候做梦都是当年和你在江都生活的情景，真应该去看看。这碗碎金饭虽说谈不上多么难得贵重，却让朕想起来那时的温暖和惬意。”萧后见皇上这么说，猜他怕是又想南巡了，可在这个烽火四起的时候，做这种劳民伤财的事无疑是不合时宜的，于是连忙一阵劝菜把话岔了过去。
第六章 痛失山河 第十一节 食言
早晨上朝，谈起雁门解围将士的功勋，苏威说：“当时情况危急，为了激发将士的斗志，定下了奖格，现在冷静下来一看，奖格未免太重，宜加斟酌。况且现在国库吃紧，若按奖格赏赐，会造成很大的负担。这还是其次，关键是现在赏赐成风，造成官宦队伍臃肿，做事的人少，身居官位的人也没有相应的职责，使得朝廷官职秩序混乱不利于管理。”
一句话说到皇上心里去了，点头同意说：“朕也是这么想的，当时当时情况危急是定的太过了，这两天朕都在思考最近官职混乱的问题。还有高句丽出尔反尔，对我大隋不敬，必须平定。可在当时那种情形下朕没加深思，就答应了饶恕他们，也是不妥当的。”
樊子盖说：“陛下这样恐怕不妥！陛下为万乘之尊，一言九鼎，不应失信于民。如果这次不能兑现在雁门许下的承诺，怕将士们寒心，还请陛下三思。”
这话说的正说到皇上痛处，皇上自少年起就有专师教导，又饱读各种治国之书，如何不明白对将士食言是治军大忌这个道理？这正是连他自己都无法说服自己的，可现在他顾不得那么多了。第一，实力不容许。国家近年来连年征战，花费巨大，而国内反军四起，各项税收都不到位，正如苏威所说，是国库吃紧的时候。第二，这回雁门之战有功的人太多，如果按承诺加封的话官秩就会被打乱，不利于管理。第三，他要做的事太多了，相比之下，对将士食言这种事对他而言还算是小事。言必行行必果的他，一心只看到他的目标。其他的，他都当做拦路的荆棘，砍之、弃之，却不顾后果。书本上写的都是死的，我只拣对自己有利的用，那才是活学活用。他一意孤行的认为，成大业的人，必须有勇者无畏的魄力。他却不去想，勇者无畏也要看是什么事，什么都不顾只会把自己逼近绝境。现在樊子盖的话难以驳辩，换了别人也就无话可说了，可他不会，他是皇上，有无高至上的权力支撑，只能是他把别人说的无话可说，好面子的他又不能说出他无力实现诺言的理由。于是他冷冷的看着一向信任的樊子盖一个字一个字的说：“你——是——想——收买人心麽？”
这句话是最无力的，因为并没有把樊子盖的话给压下去；可这句话又是最有力的，立刻就把樊子盖给推到了叛逆的位置上去，于是樊子盖背后开始流汗了，一句话也不敢说了。
皇上宣布赏格，守雁门的将士万七千人，得到加封的才一千五百多人，都没有赏赐。接着，皇上又把脸对向萧瑀说：“突厥狂悖，能有什么本事？围了一两天城，萧瑀就夸大危情，动乱军心，这种做法实不可恕。现在遣出为河池郡守，即日离京前去赴任，不得延误。”
萧瑀坦荡的说：“谢陛下隆恩！”说完转身而去。皇上开始提出讨伐高句丽，众人也不敢说什么了。当天散朝不久，朝堂上的事就传开了，将士无不愤怨。有年轻的说：“什么玩意儿，用的着的时候什么好话都说的出来，用不着了就什么也不是了，把我们都当做什么了？”年老的说：“少说两句吧！什么都不是他们说了算的？上回平叛杨玄感还不是的，看透了，就那么回事儿。当官的都是穿一条裤子，有几个真为我们考虑的？相信他们是你天真，说多了叫他们知道还不是我们吃亏。”正说着，一个将官从这里过，大家都不说话了，可他走过去的地方，士兵们都对他白眼相向。其实这个将官都明白，也是有口难言，他自己也没有得到任何封赏，可是连士兵那样的抱怨话都不能说，他要是也跟着说，岂不更乱套了？
接下来皇上做的事更令将士们不理解了，当时杨玄感叛乱，龙舟水殿都被烧毁，皇上下诏江都更造数千艘，规模样式要比上次更大更上档次。于是这两件事合在一起又被将士们在私底下骂了个透，不外乎就是说搞这些破事儿就有钱了，答应我们的奖赏反而没钱了之类的云云。可这些议论皇上是听不到的，就是听到了他也不会当回事的。代沟不光上一辈和下一辈之间有，管理者和被管理者之间也会有。
第六章 痛失山河 第十二节 大厦将倾
大业十二年（公元616年）正月，皇上上朝接受百官朝贺，一眼看下去，大殿里所站的来朝见的地方官员还不及以往一半，想起往年接受朝拜的情景，眼前显得格外冷清。皇上心底一种凄凉的感觉油然而生，怒问左右，“今年是怎么回事儿？他们来朝见这么大的事儿都不来了，他们眼里还有没有朕？”
一位胆子大些的地方官员说：“陛下请息怒，不是小的们眼里没有皇上，只是现在反贼太多，好多地方官员准备了贺礼走到半路上都被反贼给劫持了，连命都丢了；还有的地方干脆被反贼占领，连管理的官员都没有了。就是小臣来朝贺的路上，也是历尽了艰险，幸亏事先有准备，打扮成挑脚的民夫，用榆树筐子盛着朝贺的礼，上面又用普通药材遮盖，又特地提前走了两个多月绕了一个大圈子，尽量走稍微平安的路线，才掩过歹人耳目，有幸朝见到天子。”其他的地方官员也纷纷附和，大谈来时经历的辛苦。
皇上一时无语，半晌才问旁边的虞世基：“有多少郡没有来？”
虞世基说：“回禀陛下，有二十多郡都没有来。”
皇上闷了一会儿说：“下诏，分遣使者十二道发兵讨捕盗贼。”皇上这次的下诏，效果怎么样，他已经不得而知了。连年几次的大动荡，动摇了大隋政权，更动摇了皇上的自信，他感觉到他连同他的帝国，都开始走下坡路了。滚的那么快，就像山尖上滚落的一块圆形巨石，让他望而生畏，没有了抵挡的勇气。眼睁睁的看着却无能为力，心里又浮现出空洞般的恐惧，像是一个人到达了崩溃的边缘，却有一丝理性支撑着，不停的告诉自己说：“你要撑住，你一定要撑住啊！”是那么的不甘心，又是那么的无奈。
晚上皇上回到寝宫，一身不吭走到床前坐下，也不理会沿路宫女们的问候。宫女们见他闷闷不乐不像平时的神态，都不敢多言。简儿奉上茶，萧后�