李怀恩志得意满的往他哥那里看去，却发现自家皇兄仍旧是一副笑眯眯的样子，仿佛一个真心疼爱弟弟的大哥，不管弟弟做什么都一样的包容。他心中忽然升起了一些疑惑。
他毕竟是成国的二皇子，当今皇帝的亲弟弟，李怀玉能够知道他的动向，他又如何不知道李怀玉的事？尤其他还有个偏心的娘给他帮忙。因此李怀玉会送些什么，他不说全都了解，也有个八九成，绝比不上自己的。可如今瞧着他的脸色，却又不像。
别以为做兄弟的就只能兄友弟恭了。从小到大，先帝更重视李怀玉这个长子，李怀恩不服气。太后更疼爱李怀恩这个幼子，李怀玉也心有不满。两兄弟私底下没少较劲儿！
转眼扫到那盆绯爪芙蓉，李怀恩才将心头的疑惑抛开。不管李怀玉准备了什么样的好东西，总比不得自己的这盆极品茶花的。今年这个最大的风头，自己是出定了！如此母后最疼爱的，自然只会是最用心的自己。
李怀玉不是没察觉到李怀恩的视线，不过他只是一笑而过。毕竟今儿这样的场合，并不适合当面锣对面鼓的一较长短。等会儿自己的东西抬出来，自然就知道谁高谁低了。
想到此处，他微微抬手，魏忠便指挥着人将他备好的寿礼抬了上来。
其他的都还罢了，最最惹眼的，便是居中的那一尊等身白玉观音像。为着找到这么大块的白玉，李怀玉手下的人跑遍了矿区，不知花费了多少人力物力。最难得的是雕工，请了如今已经不在动手的四位大家出手，还花了好几个月。
而最让太后满意的，便是那白玉观音的模样，与她倒有六分相似。而且这相似十分讨巧，正是眉眼之间，因此极容易看出来。果然在座以为贵妇不小心便叫嚷了出来，“哎哟，臣妾总说这观音瞧着面善呢，可不就是太后娘娘飞模样？”
众人闻言，纷纷对比起来，发现果真如此，那好听话儿便不要钱一般说了出来。加上一个最会说话的年轻媳妇灵光一闪，笑道，“可不就说太后娘娘是观音菩萨呢！今儿可不就是佛诞日？”
这一句话更是将气氛推向了高潮，众人皆奉承起皇上太后来。李怀恩虽然心头不满，但也没办法。他不是不想送佛像观音，只不过找到的玉石都不怎么入眼，便是有好的，也不及李怀玉找到的这个大，勉强送了，反而给李怀玉添了光彩。
好在还有绯爪芙蓉，李怀恩如是安慰自己。然而下一秒他的脸色便难看起来，因为魏忠打开的那个箱子，里头装的明显也是一株茶花。定睛一看，竟是稀有的十八学士！
李怀恩作为一个合格的纨绔公子，对于吃喝玩乐方面，比他大哥精通多了，只一眼便看出了那是十八学士。毕竟这种花儿，他曾经在青石学院纪山长家里看到过一次。
“这株茶花是近日才有人献上来的，朕瞧着，只怕是知道母后寿诞，这才特意来添光彩来了。”李怀玉笑道。
十八学士现世的少，众人第一眼瞧的时候，尚未认出来。倒是一位出身世家，曾经师从纪山长的年轻官员开口道，“臣瞧着这似乎是白十八学士，不知是否？”
“哈哈哈！爱卿倒是好眼力，这的确就是十八学士。说来朕这也是第一次见着呢！都是借母后的鸿福了。”
“皇上这话说的，臣等才是借了皇上和太后的鸿福呢！”一个宗室王爷笑眯眯的道。其余人听了，也连忙开口称赞。方才他们还以为那佛像便是皇上最重的礼了，这才没口子的夸，谁知竟还有这样一手！
正文 033温答应的礼
太后寿辰献礼，同时出现了十八学士和绯爪芙蓉两种珍贵的茶花的消息，没多会儿便传遍了后宫。
晚上便是家宴，宫妃们看着自己准备的寿礼，和传言中的极品茶花一比，完全拿不出手，一个个的脸色的不怎么好看。偏那送上极品茶花的人，一个是皇上，一个是皇上的亲弟弟，不管是权势还是财力都比她们不知高了多少，她们也没甚可说。
好在所谓寿礼，本就只是个意思，太后也没指望她们能够送出多出彩的东西来。而且大部分人准备的都是女红之类，并不会因为茶花就失了色，这才心平气和起来。
太后瞧着下头坐着的几个人，回头对皇上笑道，“宫里就这么几个人，还是冷清了些，该多多的选些女孩子进来才是！热热闹闹的，哀家瞧着也喜欢的很！”
皇上闻弦歌而知雅意，立刻道，“如此便多劳母后了，母后喜欢，尽可多多宣召大臣家的闺女进宫陪伴。”
二皇子在一旁拊掌笑道，“可不就是，皇兄如今已经亲征了，应当早日立后才是，母后正该多多上心的。”语笑嫣然，却不知他心中到底是如何想的了。
太后看了他一眼，语气平平，“这还用你说？既如此，哀家明儿就发下懿旨，今年的大选也可开始了。哀家这把老骨头，宫里的事情也有些力不从心，正好挑几个帮手才是。”
“也好，二弟虽然年纪还不大，但也该先指一个侍妾或是侧妃了。朕的事情倒是不急，母后可要多多为二弟操心才是。”李怀玉闻言立刻笑着应道。他说话的语气说不出的轻松写意，太后一时之间也拿不准他是什么意思，不在意还是故作嘲讽，因此一时之间倒没有接话。
因着下头宫妃的品级着实不高，这三人之间的谈话，她们也插不上口，如今见气氛僵硬，都有些不知所措。好在梅淑仪从前就管着大皇子的内宅，因此在太后面前还算说得上话，便开口道，“太后娘娘千秋，也该给嫔妾们一个机会表现表现才是！”
有人搭梯子，太后这才开颜道，“就知道你是个机灵的。如此还不快将你们的寿礼献上来？”
便是李怀玉，也趁着人不注意，赞赏的看了她一眼。
梅淑仪心头得意，她又是位分最高的，便第一个站起来道，“嫔妾笨嘴拙舌的，手也不巧，比不得诸位妹妹，只能给太后抄基本佛经了，供在佛前，也算是嫔妾的一片心意。”
说着将一个装着佛经的箱子呈了上去。太后接过，随手翻开，却有些惊喜的叫道，“这字可真好！”
端端正正的簪花小楷，虽然娟秀有余，却仍旧让人看了赏心悦目，看得出来是十分用心了的。因此太后也就不吝赞赏，“你倒是有心，这礼哀家收下了！花嬷嬷明儿就拿去卧佛寺供着吧！”
梅淑仪闻言脸上笑意更甚，却也知道适可而止的道理，因此没有再开口。
其余嫔妃都恨得绞紧了手帕，这梅淑仪拔了头筹，她们准备的礼物可算不得出彩了。尤其其中也抄了经书的，更是暗暗用眼刀子刮着梅淑仪。
只是到底知道场合不对，也不敢很甩脸子。纷纷献上自己准备的寿礼。只是到底没有梅淑仪那般出风头。
还是温答应献礼的时候，才将气氛又调动了起来。原来这温答应准备的寿礼，是一幅双面绣的观音像。
单是如此的话，也不值得惊讶，双面绣虽难得，但这几位妃嫔之中，女红好的也不是没有，都各有各的看家本领。如夏宝林拿手的便是极为精细繁杂的蜀绣。
温答应的寿礼，巧就巧在她绣的是一幅观音像，而且是一幅等身观音像。而皇上献给太后的寿礼之中，便有一座等身白玉观音。
这样讨巧的礼物，既奉承了太后，也取悦了皇上，自然是皆大欢喜的。也是因此，温答应才能出了这样大的一个风头。
其实这也是在座这些妃嫔们都走入了一个误区的缘故。
因着太后对二皇子的偏心，大家便都以为皇上对天后颇有不满。也因此她们不敢很讨好太后。
如今后宫的格局颇有些微妙。原本这些嫔妃们都应该在皇后的带领下每日去慈宁宫给太后请安的，但因着中宫无主，这些嫔妃们的位分又低，并没有单独去给太后请安的资格，因此她们也都乐得假装不知，从没有去请安过。
而温婉儿自封了答应之后，每日却坚持去慈宁宫门口磕头请安。虽然不知道她此举是否是作秀，也一次都没有见到太后，但不能就因此否认她的孝心。
正文 034郑美人有孕
本来众位嫔妃还暗地里嘲笑她这般巴结太后，殊不知皇上未必愿意自己的嫔妃与太后太过亲近。
但细想想，即便皇上不满，那也是他的生母，又怎会容许别人不敬？何况这些低位分的嫔妃与皇后不同，在宫中本就没什么势力，皇上也不怕她们与太后联合起来。
如此种种，也就造成了温答应因着讨好太后，反倒在太后寿辰上一枝独秀的现状。而梅淑仪一开始出的那点儿风头，在给人忘到不知哪里去了。
“瞧着这绣工，怕是绣了很长时间了吧？你真是有心了。”太后笑着夸奖道。
“都是嫔妾应该做的。”温答应没有否认自己十分用心，但她很会说话，并不会让人讨厌。脸上羞涩的笑意，更是让她显得温柔可人。
当晚，皇上便召了温答应侍寝。
佳宜宫郑美人听闻这个消息，又一次将她宫里的东西摔了个遍。不过这回因着摆放的都是金银饰物，却没什么损失。郑美人看到这个，更加怒上心头，刺激太过，竟是晕倒了。
她身边的春雨吓得连忙去太医院请大夫。幸好她虽然不怎么受宠了，皇上却也没有降了她的位分。今日又是太后千秋，太医院才不情不愿的拍了个太医来。谁知一搭脉，却发现她这是有了身孕了。
喜得郑美人立刻打发春雨去请皇上。于是这个消息也就传遍了整个后宫。其余众人听了，只能暗暗叹息她的好运气。本来都快要失宠的人了，谁知走了什么好运，竟然能够怀上龙裔。
这还是李怀玉的第一个孩子，自然是备受关注。皇上和太后都赏了不少好东西下来，让她好生安胎。
只是郑美人却是不怎么满意。见�
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