尽知娘娘心思了。”
我自认没有多的心思，却不能让她们看透我，不然，我的地位只能岌岌可危。
今年的千秋节，有人比我更加欢欣，那便是已经为沂徵育有两女的颜妃了。
“臣妾敬皇后娘娘，愿娘娘凤体违和，千岁千秋。”她淡施脂粉，在群妃中间孑然而立，对我恭敬如斯，“臣妾有孕在身，烦请公公换杯酸梅汁与本宫，再好生敬皇后娘娘几杯。”
唇边，早已沾染了杯中之酒，却生生被她这自报的喜事激到不愿相信。
群臣后妃俱在，我忍着心中五味，仰头灌进了一杯杯水酒。谁来敬我便尽数喝下肚，直至沂徵开口，“皇后今儿高兴，都醉了，图海，送皇后回宫。”我手中杯盏才被问竹拿开。
图公公扶我离开，我临走时，眼光扫过妃嫔安坐的右下首。虽然有些晕眩，亦是人数众多，但，有一束目光，还是清晰的被我双眸捕捉。襄嫔是要传达给我什么信息呢？我还来不及想，便被簇拥着离开了富丽的重华殿。
翌日，醒来时我都不记得昨儿是如何睡去的，可见醉的多深。我传话出去，说是身体不适，将六宫事宜全部交给姐姐打理，只在宫中安静悲伤。
无聊时，我会想，颜妃这胎会是什么？倘若是个皇子，那么……
我明晰，灵嫔的死，她确实失了得力干将，然，老天似乎格外优厚她，不然，为什么不是旁人，姐姐也好，晋了位份的齐贵人也好。
午后，我裹紧身上的大红短袄，俯身扒拉着炭火盆里的黑炭，问竹她们知道我心情不好，也不便来打扰我，只远远的站在殿角，看我‘自娱自乐’。
“娘娘——娘娘不好了娘娘——”望梅急促的声音从殿外清晰传来，我耸了眉头，青天白日叫嚷什么。
手一个使劲，细长的捣火棍让我插在了炭盆中。我慢腾腾起身，打了打手上沾染的灰渍，才对已经立到殿中，犹还喘着粗气的望梅懒散的问道，“慌慌张张的，出什么事儿了？”
问罢，我转身，拾步往凤座上走去。有什么大不了的，宫人们还真经不起什么，我在心里这般想着。
“毓秀殿……毓秀殿……哎呀，颜妃娘娘小产了！”
脚下步履骤停，小产？！
“千真万确，娘娘？！”望梅又道。
我不自觉笑了，背对着望梅，她看不见我的脸色，“小产便小产，有什么大不了的，本宫当日不也小产过。”就是风水轮流转，也该她小产一次了，岂能让她事事如意，得尽好处。
我又继续像前走去。
“可是颜妃娘娘小产是被襄嫔娘娘所害，圣上…圣上此刻已经驾临长仁宫了，恐怕襄嫔娘娘是凶多吉少了呀！”手中绣着凤穿牡 丹吉图的锦帕翩然而落。
“你说什么？！”我一个回身，瞪着双眸，bi视望梅。
‘扑通’望梅跪地，“娘娘快去救救襄嫔娘娘吧！襄嫔娘娘若有什么差池，萧大人便不好，二夫人此刻可是有孕在身啊！”
一语惊醒梦中人。
是啊，春儿有孕在身，若是萧道衡有个什么不该有的动作，伤害最深的便是春儿。
“走，去长仁宫！”
凤辇在我的遍遍催促下，也快了许多。
长仁宫外，沂徵辇轿安然而在，我急了脚下步伐，绣鞋生风，刮进了哲喜殿。
“皇后娘娘凤安。”姐姐已在殿中，见我进来，起身行礼。
“皇上吉祥。”我也依例跪拜沂徵。
襄嫔跪在哲喜殿殿中央，珠钗想必被卸了去，一旁还跪着她的陪嫁丫头阿缘。
“皇后来得正好，你在休养中，朕完全可将事情交由良妃处理，但思虑过后，良妃到底还是协理六宫，不若你这正宫皇后处理来的服众。”沂徵冷冷的语气听在我的耳际，更加冬日之寒。
“臣妾听闻消息便即刻前来，未有半分停当，只不知，皇上可查到真相？”我试探性的问道。
沂徵的冷哼声传来，“真相？朕羞于启口。良妃你告知皇后。”
我将目光随之移向姐姐。
姐姐对我福了福身 子，开口便让我招架不住，“襄嫔似与太医萧道衡有染。”
我按捺心头慌张，继续强装镇定，听姐姐说话，“颜妃一向是卉荣在看诊，昨儿，卉荣请了事假不当值，正巧颜妃闹胎动，太医院便指了萧道衡去瞧，而后颜妃喝了萧道衡配的安胎药后，今晨便小产了。臣妾封锁消息，命人详查，竟被臣妾查的萧道衡近日频频出入长仁宫。襄嫔一无龙裔在身，自然无需安胎，二来也未听闻有何病痛，那么，一介太医，频繁出入宫妃殿宇，实在有些惹人遐想。而且，又在颜妃小产的节骨眼上，臣妾只能据实相告皇上，个中情由臣妾也不好确定什么。”
“萧道衡一向为娘娘看诊，臣妾想，娘娘诸事繁多，平日里也不一定会注意手下太医与哪宫哪所联系的多，是而已向皇上禀告，此事要娘娘拿主意为好，不必说什么避嫌之说了。”
我一时缓不过心思，只接了一句，“皇上以为如何？”
心里却暗自嘀咕，怎么萧道衡竟是频繁出入长仁宫，这么不知容忍，在这深宫，一定是被谁瞧见了去，姐姐不知内中真相，也无法帮助隐瞒。萧道衡早已是宫中皆知我的专属太医，加上他的二夫人又是我昔日侍女，我若说的不好，管的不妥，还得落下个徇私的名头，那么沂徵那里更不好说，更何况，若是真是他们事情败露，我的罪过就是赔进后位都不是不可能的。
“朕想听听皇后怎么说？”沂徵却回了我一句让我无法再不说些什么的话来。
我歪头看了一眼襄嫔，而后双膝跪地，严肃的说道，“臣妾希望彻查此事。如果真如良妃所言，臣妾绝不护短，一定公允处理，以正内廷风气。”
事到如今，我只能如此说。
“皇后能这么说，很好，但，心中能实打实的如此想，才更好。”沂徵依旧无有表情的说着，“罢了，将薛氏暂时禁足在哲喜殿。良妃，你协同皇后处理好此事，朕十日后要一个满意答复。”
“臣妾一定协助皇后，定不负皇上厚望。”姐姐躬身应到。
我起身，再屈膝，“臣妾遵旨。”然后，对上姐姐双眸，顿觉心中十分疲累了。
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PS：
①、‘荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝’：节选自苏轼七绝》。
第四章 铤而走险试情谊
“姐姐，你对襄嫔一事有何见解？”回到泺媛宫，我开口见山，还未坐上凤位，便背对着紧随其后的姐姐问道。
安坐，回身，看姐姐也亦安坐在右侧的椅凳上。问竹上了糕点与玫 瑰茶水，躬身带上殿门退了出去。
“本宫倒觉得这是个机会。”姐姐押了口茶水，森然道。
“机会？”我诧异问道，“姐姐此话怎讲？”
“襄嫔自入宫之初，便占尽皇上荣宠，昔日里宫中嫔妃不过几个，如今，皇上身边人多了，自然心思也就多了。即便襄嫔与萧道衡清白如帛，咱们不作事，也会有人拿来做文章的。”姐姐说着，紧了紧帕子放在鼻尖处，略略停顿一下，随后转脸看向我，微微敛出一笑，“茗儿，这是一个除去襄嫔的绝佳机会，宫中，少一个人，咱们就会少一个威胁，皇上也会多一份关爱给咱们。”
不远的凤座上，我仿佛觉得姐姐离我好远。我看不清楚她的笑容是真是假，“姐姐怎会有这样的心思？”
一语问出，我心里有些薄凉，“襄嫔之事，皇上要十日查清，姐姐，我不相信萧道衡也好，襄嫔也罢，是会做出如此不知礼数的事情来的。况且，若是说旁的不得宠的嫔妃还好，襄嫔，她自入宫之初便受宠至今，她有什么理由会去和一介太医沾染。难道皇上还比不上小小太医么？”我竭力为襄嫔辩解着，此时此刻，我似乎想要保全地，是襄嫔了。
不外乎最终是要保全春儿，但是，我也不能牺牲了襄嫔。虽然我与她交情不多，但我深知，她在宫中其实过得并不快乐，既然如此，我何必再伤口上撒盐，让她痛上加痛呢？
“茗儿，此事根本就不会查到端倪的。”姐姐见我急了些，便是打断我，“毓秀殿那位小产，保不齐是她自己作弄的，但是，有件事，想必茗儿你还不知。”
“什么事？”
姐姐起身，走到我身侧，又凑到耳边，“萧道衡曾去薛府提过亲，就是薛氏入宫前几日的事儿。”
手中的凤帕随声而落，像殿外那些牡 丹花树上枯萎的黄 叶般，因着失去了支撑的养分，无力的飘落在地上。
“这怎么可能？”我几乎是惊叫出声，竭力压制着心里的担忧与不知所措，“姐姐是否弄错了？这萧道衡与襄嫔怎么会在入宫前便相识呢？”
我的伪装，姐姐没有看出，只自顾说着自己的话，“本宫自这事之后，派人详查过，萧道衡与襄嫔确实有情，而这情分，似乎还不浅呢？”
姐姐说着，唇边扬起了笑意，眸光透过镂窗，看向殿外。侧眼望去，那笑甚是冰冷，那眼神，也是狠戾非常。
“姐姐与襄嫔不睦？”我沉静了片刻，想着素日里姐姐的温顺和蔼，交织此时她的不同寻常，悄声问道。
听我如此一问，姐姐怔了怔神儿，“哪里是不睦与不睦的道理。只是我的脾气秉性你知道的，素日里是见不得这般不三不四的事情发生。这眼里容不得沙子，所以颜妃我恨，如今，襄嫔若是心中有萧道衡，还要进宫来，这般无情无义的女子，我也会厌恶。”
原来如此。
“姐姐”我起身，牵过姐姐的手，拉起她，一起坐下凤台。
寝殿右侧，我携姐姐双双坐到贵妃榻上，“姐姐最是正直不阿，茗儿也是一向钦佩姐姐这点。此事，茗儿先前不知襄嫔与萧道衡的往事，今日，姐姐既然告知了茗儿，又坦言这是个机会，那么，茗儿想，姐姐要处置襄嫔，并不是仅仅限于姐姐所说的，是因为厌恶襄嫔的无情无义吧？”
我虽笑着，但是话中也隐含了寒意。姐姐，她没有对我说实话，所以，我有些不悦了。
许是没有意料我一反常态，不信任她，姐姐身子一紧，明显的能感觉到被我握着的手轻颤了，‘扑