待从周家复往返，携来周祺嵘记有其生辰八字的庚帖再到镇远府来。
李氏接过黄氏的送来的庚帖，交给霍夫人。
霍夫人翻开查看，只见上书——周祺嵘，乾造某某年某某月某某日某时建生。
初看周祺嵘生辰八字并无不妥，霍夫人再将霍韵的庚帖交给李氏。
李氏复又给了黄氏。
皆得对方庚帖后，都将其供于祖宗牌位前，若是三日之内，家宅平安。
所谓家宅平安，即是无争执，走水，打碎器物，又或是失盗等等。
许是上天早早便明示了周祺嵘和霍韵这段姻缘的不幸，庚帖才供上半日，霍榛又同冯环萦闹了起来。
着实给霍夫人和霍韵添了堵。
幸得霍夫人供上庚帖后，便严密留意了家中的各处，略见苗头不对，霍夫人便赶来平息了。
霍榛同冯环萦亦是如此。
霍榛自从上回冯环萦偷拿他的东西捎回娘家后，让冯环萦折了嫁妆银子赔给他后，霍榛便食髓知味，三不五时地就逼着冯环萦拿嫁妆来供他在外挥霍。
一回两回就罢了，多了冯环萦也是心疼的，就有了争执。
霍夫人赶来问明缘由，霍榛自是不好说是逼着冯环萦给嫁妆的，便一溜烟地走了，争吵自是平息了。
相对于周家而言，镇远府只不过是争执，周家却走水了。
只因看守祖宗香火的人一时懒怠，半夜眯着了撞翻了香火，烧了锦帐绣幕，才出了这祸事。
幸得知道夜里也有香火，屋里备下了满桶的水，及时扑救，才没成大祸。
出了这等事实在是不祥。
周冯氏和周广博彻夜难眠，可权衡之下，到底是锦绣前程，荣华富贵占了先，于是夫妻二人严命家中的人不可碎嘴，掩盖这事儿过去。
三日过后，周家请来先生批看八字。
这除了看周祺嵘和霍韵的生辰八字外，还需对照两人的阴阳五行。
霍韵的五行竟相克周祺嵘的。
要是别人，周家那是要作罢的，可那是霍韵。
周冯氏和周广博又是一番权衡后，一咬牙瞒下了。
罢了，再请黄氏告诉镇远府，说周祺嵘和霍韵来八字极是匹配，乃天造地设的一对良配。
听闻，霍夫人松了一口气。
以上正是六礼中的纳吉。
纳吉过后，周祺嵘和霍韵的亲事就算是初定下了。
接下来便是纳征了，既是常说的过大礼。
虽大汉律法对纳征之礼多少不限，可自然是男方彩礼越多，越在女家面前有脸面的，且一般以金银玉玩、鸟兽酒食、束帛家什等为主。
但周家如今的家境，已非往日了，周冯氏一咬牙用了自己的嫁妆，备下了彩礼，但也不过是鳊鲲金花簪一对，金丝香木镯一对，一金一铜的戒指一对，还有虎睛石银丝耳坠一对，接着是红绸二尺四寸，乌纱绸七尺，余下的就是红烛四对、爆竹、礼香各两把，姜花、喜糕，礼饼若干，还有豚肉、俪皮、喜酒等等。
周家择了一吉日，用红绸系好庚帖，连同礼单和彩礼，鼓乐吹奏，由媒人引着到了镇远府。
镇远府受了周家的聘礼后，要盛情款待周家的来人。
霍韵数日前便羞躲在浣花阁里，绣嫁衣了。
说是绣嫁衣，可霍夫人到底是知道自己女儿的，就只让她绣了手绢，和做几双鞋，好在见舅姑时有得孝敬。
周家的聘礼虽比寻常人家丰厚，在霍夫人眼里就显得寒酸了，按规矩取了出一部分聘礼，另加十二道寓意吉祥的物件，送还给周家做答礼。
双方这才立下婚书，上报官府。
后才是请期。
所谓请期，就是男方择以吉日迎娶女方。
按黄历看，三月有一日最是宜嫁娶的，只是日子有些近，怕是镇远府不答应，可过了七月便没十分合适的吉日了，周家不愿拖得太久，便有意于七月初三。
虽定好了日子，但周家不敢自专，亲来同霍夫人商议。
没想霍夫人却择了三月那日。
周家还想越快越好的，就没有不答应的，这就各自准备去了。
赶在清明前，敕造的忠国公府竣工交付了。
清明那日袁瑶同霍榷一道亲捧了袁父袁母的灵位回了忠国公府，请来僧道各开法场，体体面面地做了七日的法事，供起当年袁家的一百多口人。
祯武帝赐出祭品，京中各家各府有头有脸的都有来祭。
三月二十八那日，霍韵出嫁了，要不是霍荣要霍夫人节俭些，勿要过于奢侈，以防落人口舌，霍韵能堪比当年王姮嫁入镇远府时的十里红妆。
但就算如此，霍韵的嫁妆也是不菲的，只是不在面上，就现银霍夫人就给了近两千两银子，一概还有银票、铺子、地契等，能出银子的，就不用说了。
这些还是嫁妆单子上有的，没入嫁妆礼单上的自然也有，只是详细的只霍夫人和霍韵她们母子知道而已。
霍韵嫁入周家第三里回门，往日里娇蛮口直的小姑娘终成了少妇，看她颜面上的一时还不懂掩饰的媚色，可知她和周祺嵘新婚美满。
霍夫人自然满意的。
周祺嵘同霍韵一道在寿春堂给霍老太君等长辈叩首。
袁瑶自然也在寿春堂中。
周祺嵘依旧是带着几分腼腆的憨厚，一如旧时，不知长进。
如今到底是时过境迁了，再见周祺嵘，袁瑶已心境不同，待周祺嵘也不过是亲戚面上的情儿，却让霍榷好生捧醋吃了一回。
摆酒款待周祺嵘这新女婿时，霍榷下了狠劲灌周祺嵘的，等到要回周家时，周祺嵘早便醉成一坨烂泥的。
而在女眷的席上，霍韵无时不在炫耀同周祺嵘待她的好，还三句不离捎带上袁瑶的。
“……认亲那日，二嫂也是知道他那人的，最是瞻前不顾后，没想那日他却为我想到了这些，悄悄给我备下了精巧又不失体面的小物件，不然就我那嫁妆里的那些个不是金银就是珍珠玛瑙的东西拿出来，少不得被他们家那些长辈们，说是轻狂的。”霍韵边说边看袁瑶，得意得不行。
袁瑶点点头，“果然是长进了，不是小时候了，又有二姑奶奶提点，只盼日后妹夫越发进益才好。”袁瑶用的是长辈教导的口吻，让霍韵给听得气血上涌，却又不好发作的。
在旁人看来堂堂镇远公千金嫁周家这等门户是委屈了的，只霍夫人知道，只要她在一日霍韵绝不会在周家受半分委屈，她要是不在了，霍韵已是能在周家独大了，更没人能给霍韵委屈受了。
霍韵顺利出嫁，霍夫人总算是了了一桩心事，终于有空闲了理另外一桩让她坐卧不安的悬心事儿了。
霍韵回门这里，正好是四月初一，镇远府惯例给南山寺送月例香供银子的日子。
镇远府里新近办了喜事，故而府里的人都能有些西饼可分。
要是往日，来送银子的婆子只会送了香供银子就走，只今日却还要到一笑轩去给韩施惠送喜饼的，所以才去见了韩施惠。
韩施惠自被送到南山寺来，被禁在一笑轩里已一年有余了，无时无刻不在想着如何回镇远府去的。
只是一年到头也没见过镇远府有人来瞧她的，好不容易听说袁瑶来南山寺了，贿赂了给她送吃食的小沙弥代为传话，只要袁瑶见了她，她就没有不能回镇远府的道理。
因韩施惠自诩手中有不得了的东西，能拿捏住袁瑶，让袁瑶以后都得乖乖地听她调遣的。
只是棋差一着，袁瑶根本就不见她韩施惠，还留了句话，让韩施惠气得七窍生烟的。
韩施惠想起袁瑶的话，又狠狠将手里粗瓷的茶盏给摔碎在地上，“什么仁至义尽的假仁假义，要不是你这贱人在外勾引了二爷进得府里，同我争宠，我又如何落到如今这般地步的。什么好自为之，我看贱人你才该是好自为之的，那点破事儿，还当没人知道的，有朝一日我扬了出去，看你还有什么脸面的……”韩施惠骂骂咧咧的，又不知摔了多少东西。
原先一笑轩中也并非都是这些个粗瓷糙器的，可经不住韩施惠几日一砸的，便都换了这些个粗糙的随她摔去。
这时外头的姑子拿了喜饼进来，回说是镇远府送来了喜糕和喜饼。
韩施惠就跟中邪了一般，就冲出精舍，虽被院子里的姑子给拦下了，但到底还是看到了那个婆子，于是韩施惠大喊道：“你们这些个狗奴才，瞎了狗眼的东西，竟然敢连我见都不见，撂下东西就走的。别以为攀上了袁瑶就不得了了，袁瑶是什么东西，她一个娼门出来的东西，当初也不过是个上不得台面的外室，还早就被二爷休了的东西。而你们奶奶我，可是清清白白堂堂正正出来的官家小姐，我才该是那个被扶为威震伯夫人的。袁瑶是下堂妇，二爷早就写了文书的，袁瑶这贱人要敢来，我能把文书丢她脸上的，看她还有什么脸面自居是威震伯夫人的。袁瑶贱人……”
韩施惠的骂声，婆子自然是听到了的，只是她没回头，但韩施惠的话婆子都记下了。
回到镇远府，婆子立马到正院去回话。
可到了才知道，姚大才家的在里头给霍夫人回事儿的。
这姚大才家的，正是当初霍夫人赏给袁瑶和王姮四个做通房丫头里的清风的娘，如今大伙都叫她姚大嫂子的。
当为争着进漱墨阁去，清风给另一个丫头飞花使了绊子，而飞花的娘也是个有身份的管事，听说女儿被清风给隐了，就找了姚大嫂子的不是，后来还做聪明地挑唆霍夫人去整治姚大才一家的，被霍夫人撵了出去。
虽然最后清风也被撵了出来，可姚大嫂子却因祸得福，接受了飞花她娘的差事，如今又看霍夫人身边最得用的包民家的也被远远地打发到庄子上了，这姚大嫂子就瞧准了机会往霍夫人身边钻，到底成了霍夫人身边半个心腹了。
此时，姚大嫂子正给霍夫人悄声回话的，“……这二奶奶看似最会图安心省事儿的，却是最谨慎的，奴婢们那里还没动，也不知她从那里瞧出的端倪来，回头二爷就把那几个人来给丢官府去了，还把外头的几个管事给重责了，如今奴婢还想再从外头弄那种人来，怕是再也不能够了。”
“行了，我知道了。”霍夫人不以为然，她也没指望