空中骑士III坠入天堂- 第16节

　　　　4

　　　　我的房间在第二十五楼。洗过澡后，我躺在床上看电视。几乎都是吵吵闹闹的节目，只有一个节目在播有关古代遗址的报导，于是我就看这一台。我用毛巾把湿答答的头发包起来，中途起来抱了个抱枕。暖气似乎太强，觉得有点热。
　　　　对讲机响起。我急急忙忙披上睡袍，走到门口，稍微打开一条缝向外看，门口站着一位穿着制服的侍者。
　　　　「草薙小姐，这里有一封要给您的信。」
　　　　「谢谢。」
　　　　我从门缝接过信封。回到床上，正准备打开信封时，这次换电话响起。
　　　　「我是草薙。」我拿起话筒。
　　　　「我是甲斐。本来应该由我去向妳说明，刚才萱场说要变更计划。」
　　　　「咦？什么？」
　　　　「对方的负责人说想要直接跟妳见面。所以妳就按照指示，自己过去吧。没问题的，不必担心。」
　　　　「指示吗？我刚刚收到一封信。」
　　　　「对，就是那个。」
　　　　「我还没看。」
　　　　「信上的内容是可以相信的。」
　　　　「知道了。」
　　　　「两个小时后，我们再碰面吧！」
　　　　「是。」我看看床边的时钟，现在是晚上七点半。
　　　　挂上电话，我打开信封。里面用客气的文字写着晚上八点在三十楼的交谊厅见面等内容，然后只签了一个我不知道的公司名，以及大概是姓氏的缩写字母。
　　　　现在并不饿。
　　　　我在想，所谓的交谊厅是喝酒的地方，还是餐厅？我该穿什么衣服赴约才好？不过，话说回来，我所带的衣服也没有多到可以选。结果，我穿着平时常穿的毛衣，在距约定时间五分钟之前离开房间。
　　　　我搭电梯来到第三十楼，马上找到了交谊厅。店员走近我。
　　　　「晚安，请问有预约吗？」
　　　　「啊，我不知道，我是被叫来这里的。」
　　　　「请问大名是？」
　　　　「草薙。」
　　　　「啊！是，欢迎光临。这边请。」
　　　　我走进昏暗的店里。吧台和圆桌几乎都坐了客人，爵士乐静静地流泻在店里。除了常常从厨房之类的地方所传来、细小的金属碰撞声响之外，人们的说话声和笑声就像无线电的干扰一样，以固定的频率出现。
　　　　来到最里面被观叶植物包围的座位，对方那个男人已经坐在位子上了。他戴着帽子和眼镜。我在另一边坐下来。店员问我要喝什么，我点了温茶。
　　　　「我们茶的种类很多，请问您要什么样的茶？」
　　　　「都好。」我答道。
　　　　店员于是离去。
　　　　店里很暗，我看不清楚桌子对面那个男人的脸。
　　　　「初次见面，您好。」我向他打招呼。
　　　　「草薙，好久不见了。」男人说道。
　　　　那个声音让我的身体顿时发麻。我动弹不得，呼吸停止。
　　　　直直看进那片黑暗当中。
　　　　背部和大腿感受到一股寒气。
　　　　好不容易恢复呼吸。
　　　　我把身体向前移动五十公分左右。
　　　　他用大手拿出烟盒，抽出一根，然后，用打火机点燃。
　　　　烟。
　　　　Teacher！
　　　　我想大叫。想站起来。也许想用力抱紧他。
　　　　可是，为什么身体无法动弹？
　　　　烟。
　　　　沉默。
　　　　烟。
　　　　更多的烟。
　　　　更多的沉默。
　　　　好暗。
　　　　微微反射光线的玻璃圆桌。
　　　　潮湿。
　　　　店员走近，在我面前放下杯子跟茶壶。可是，这些进不了我的视线。
　　　　烟。
　　　　飘动。
　　　　捕捉微弱的光线。
　　　　从黑暗中被吐出来，在面前飘动，与光线混合。
　　　　他的手，香烟的红色火点，亮着光。
　　　　烟。
　　　　沉默。
　　　　「过得好吗？」
　　　　我点点头。
　　　　呼吸。
　　　　好痛苦。
　　　　可是，没关系。痛苦的话比较好。
　　　　没关系的。
　　　　呼吸。
　　　　等我发现时，泪水模糊了视线。我用一只手的手指擦去眼泪。
　　　　指尖濡湿。
　　　　发热。
　　　　「为什么你会在这里？」我问道。
　　　　然而，话一出口，我就知道答案了。
　　　　原来如此，Teacher也是因为这个计划才被叫来的。
　　　　「可是，为什么？」我问道：「你又调回来了吗？」
　　　　「不是。」他回答。低沉的声音，就像平常那样。
　　　　平常，是什么时候的？
　　　　什么时候的平常？
　　　　啊啊，那已经是很久很久以前的事了……
　　　　为什么会这样？
　　　　为什么会这么突然？
　　　　他坐正身体，伸手拿桌上的烟灰缸。我稍微能够看见他的脸了。或许是因为眼睛已经习惯昏暗光线了吧。他戴着奇怪的眼镜，头发变长了一点。那是他的变化之处，其余都没有改变。
　　　　「我还是妳的敌人。」说出这句话的Teacher，唇边露出了一丝微笑。我或许也看着他的笑容露出了微笑。「这次这个愚蠢得可以的竞赛，是两家公司为了自己的生存而搞出的花招。在那之前，政治家们已经在演一出规模更庞大的戏码。跟那个比起来，我们这个算是垫场用的吧！」
　　　　「Teacher也要飞吗？」
　　　　「我跟妳都会飞。」
　　　　「我们一起？」
　　　　「嗯……在这里，在这条街上，一起跳舞。这是不知道什么是真正舞蹈的人们想出来的。要不要让他们开开眼界？」
　　　　「嗯，当然……不过……」
　　　　「妳现在究竟变得有多强呢？我很期待。」
　　　　「不是要表演特技飞行吗？」我问道。
　　　　他像丢掷似的，把搁在隔壁椅子上的信封放到桌上，我伸手拿过来，这是一个很大的信封。我解开封口的线，打开一看，里面有几张文件。
　　　　我扫视了一下内容。
　　　　战斗，这个词汇被画上底线。
　　　　实战，这个词汇用粗体字表示。
　　　　「一对一。」Teacher说道，他在烟灰缸里按熄香烟。「不要手下留情，拿出妳全部的实力。」
　　　　「是。」我马上点头。
　　　　然后，拚命地思考着。
　　　　战斗。
　　　　实战。
　　　　一对一。
　　　　真的吗？
　　　　这是现实吗？
　　　　这是我所希望的。
　　　　我有多么渴望这件事？渴望到甚至连作梦都会梦到。
　　　　心跳加速，身体发热。我拿起杯子，喝了一口茶，很后悔刚才为什么不点冷饮。
　　　　要跟Teacher战斗；要跟Teacher跳舞。
　　　　不可能有手下留情的余裕，除了使出全力以外别无其它。
　　　　我有多么渴望这件事啊！
　　　　「谢谢您。」我向他鞠躬。「真的，非常谢谢您。」
　　　　「为什么？」
　　　　「是您给我这个机会的吧？」
　　　　「不是我。」
　　　　「可是，您一定曾经在某个地方出力。」
　　　　「不要弄错了。」他摇摇头。「我把话说在前头，我一点都不希望发生这种事，一点都不希望跟妳战斗。可是，这是工作，没有办法。知道对手是草薙水素后，我想，在不晓得要坠落到哪里之前，得先跟妳碰面才行，我只坚持这一点。光是现在在这里碰面，就已经花去我所有精力了。妳遇过萱场了吧？在这栋建筑物上面。」
　　　　「是的，我们见过面了。」
　　　　「我靠着交情，要他让我们两个秘密见面。」
　　　　「我会努力的，请多多指教。」我向他鞠躬。
　　　　「妳还是一样那么狂热。」
　　　　「我很尊敬您。我会使出全力，尽最大的努力……」
　　　　话不成调。泪水滑过我的脸颊，流进嘴里，有眼泪的味道。为什么会哭泣呢？我自己也不知道。
　　　　「我会努力的，请好好看着我。」
　　　　「我知道。」Teacher点点头，「我也不打算偷工减料，再说我也没有立场做那种事。」
　　　　他伸出一只手。我不知道这是什么意思，可是，我想握住那只大手。
　　　　我伸出双手，碰触他的手。
　　　　那之后，我才发现他是想跟我握手。
　　　　「给妳一个忠告。」
　　　　「什么？」
　　　　「不要等。」
　　　　「咦？」
　　　　「等待没有好处。要相信自己、信任自己的感觉，不管什么时候都可以攻击。」
　　　　我放开他的手。
　　　　「是。」
　　　　「之前，我之所以能逃开，就是凭那一瞬间。零点五秒。」
　　　　「是。」
　　　　「在想要攻击之前攻击。」
　　　　「在想要攻击之前攻击……」
　　　　「如果能做到这一点，不管是谁，都不能把妳击落。」
　　　　「是。」
　　　　泪水继续流着。我的声音应该很模糊吧，因为呼吸变得像故障的引擎一样。
　　　　「再见。」他站起来。
　　　　我也跟着站起。
　　　　「把身体状况调整好。好好睡觉，放松自己。」
　　　　「是。」
　　　　他站在我面前。
　　　　我举起一只手向他敬礼。
　　　　他面不改色地看着我的眼睛。
　　　　然后，缓缓举起一只手敬礼。
　　　　他背对我，转身离去。
　　　　我目送着他，一直到他的身影消失在黑暗中为止。

　　　　5

　　　　隔天早上，我前往飞行场。我在后门门口下计程车，请门口的守卫让我通行。幸好守卫认得我的脸，所以不必出示身分证。我小跑步到帐棚，这是不错的锻炼。
　　　　帐棚的门是开着的。之所以来这里，当然是想来看飞机的维修状况。
　　　　我那架散香的整流罩被拆下来，只有一个年轻的维修员在进行作业。看到我的时候，他似乎有些吃惊。
　　　　「你在做什么？」我问道。
　　　　「在维修……」
　　　　我等着他继续说明下去，结果他又默默埋首在工作当中。我站在旁边看了好一会儿，怎么看都觉得奇怪，他正在拆油针的微调螺丝。
　　　　「等一下。」我提高音调，伸手阻拦，「你在做什么？请你说明清楚。」
　　　　维修工睁大眼睛看着我。他的表情显得畏怯，笑得有些不自然。
　　　　「为什么要拆这个？」
　　　　「不，那个……因为领班说要做调整。」
　　　　「调整什么？」
　　　　「混合比。」
　　　　「那种东西我知道。为什么要改变混合比？」
　　　　「我想是因为高度的问题。」
　　　　「高度？」
　　　　一个男性走进帐棚，是昨天遇过的年长男性，似乎是维修工的领班，他立刻发现我