书顺利的进了城，着南陵毕竟靠近南国，所以情况要好得多。虽然城里的人也不多，但是没有看见路边有衣衫褴褛的难民，也许是这些日子太子的措施起到了作用，也许是全部逃到南国去了。我找了家客栈，住了下来。我琢磨了一个晚上，明日该去哪里。北国和天朝是不能去了。东国是个靠海的小国，属于天朝的附属国，我去了那里和去天朝也没有区别。西国太远，荒凉无比，而且要去西国的话必须得原路返回，这样太冒险。为今之计，只有去南国了。说不定我能到南国混个皇后当当，我这样安慰自己。我一向不精于盘算这些，如此这般一计较已经是我的极限了，于是我打定主意：去南国吧，南国物美人丰，气候又好，最重要的是它是独立于天朝的国家。
第二日一早，我赶着我的马出了关，穿过一片丘陵之地，第二日中午时分就来到了南国的边境之城…远地城。远地城外并没有我想象中那样聚满了天朝的难民，反而很安静，我有些诧异。我站在远地城外的小山包上，牵着马发愁：“这三王爷的通关文书哄哄天朝的人还行，拿到南朝应该没有用。那我要怎么进去远地城呢？”我正发愁，一只箭嗖的飞了过来，钉在我脚边的地上颤动着。我下意识的抬头找树，想跳到树上，没有。从后面上来了十几个士兵和一个小将。小将骑着枣红马，穿着红色的盔甲和红艳艳的袍子。我从没有见过那个男人穿的比花花王爷还鲜艳的，今日才见到，有些愣了。就这么傻呆呆的看着他从远处冲了过来，领着一群兵将我包围。小将用银枪指着我喝道：“什么人，在这鬼鬼祟祟的。”
我纳闷了，我明明直挺挺的站在这里，他是从哪里看出我的鬼祟。士兵们围了上来，用刀剑指着我，我一紧张，下意识的掏出文书叫道：“我不是奸细，我有通关文书。”才说完却恨不得咬掉自己的舌头。这天朝的通关文书不正好说明我是奸细。我举着文书正想着是直接撕碎还是塞到嘴里，那个小将已经用银枪挑去了文书。他打开文书一看，立刻下马，作揖道：“原来是天朝三王爷的使臣，失敬失敬！”我瞪大了眼睛，我明明拿了一张盖了章得白纸和一张我自己歪歪斜斜写的通关文书，他是如何从文书上看出来我是三王爷的使臣。我结结巴巴的说道：“这位小将军，您是怎么读出我是三王爷的使臣的？”
小将将那张空白的文书递还给我，我迟疑的接过一看，眼睛瞪得更大。原本应该是张白纸，现在却是王爷的亲笔信：“南国皇帝陛下，为商讨向贵国借粮一事，特派使者陈路前往贵国，以水滴石为信物，陈路凭该信物如本王亲临，陈路所作之有关借粮事宜决定均已被本王所允。天朝三皇子阙天珏亲笔。”我气的手指一收，把信纸紧紧攥在手心里：“又上当了。”我还庆幸怎么这么顺利呢。想来也没人见过我这么寒酸的使臣，怀里揣着不到六两银子，一个人骑着匹破马，还东躲西藏的。三王爷早算准我会跑，也算到我只能往南国跑，所以准备好了一切，让我乖乖的替他卖命。如此我还不如光明正大的坐着马车，锣鼓开道的来。这样还真是替他省事，真是太便宜他了。早知道我好歹也把那桌上的银子全带上，亏我还留了个借条。
我狠狠的捏着信纸，心中暗自咒骂着。站在一旁的南国小将，躬身道：“使臣请。”我方才回神，强笑道：“请，请！！”于是我便被请进了南国的远地城，在驿馆中舒舒服服的洗了个澡，吃了个饱饭。我躺在驿馆的床上想：“这样也不是没有好处，至少我现在不用偷偷摸摸的了，顿顿还好吃好喝的。”次日清晨，那名小将便来接我，说要护送我去南国的京城面圣。我叹了口气，本想偷溜走的，现在想不做这使臣也不行了，于是乖乖的坐上马车，一路上我看见南国的遍地是树木，青山苍翠，所有的农田都被树木所包围，我想这就是他们能在天久不下雨还能不旱的原因吧。我一边看风景，一边赶路几日之后便被“护送”到了南国的首都南苑城。
南帝城与天朝京城的玉城以及北国京城的大燕风格截然不同。如果说天朝的玉城是一位王公贵族，北国大燕城便是一位彪悍的大将军，而南国的南苑城便是一位温婉的书生。南苑城的房子白墙黑瓦，细致温和。家家都是流水绕墙，绿树成荫。白色的粉墙上镶着镂空的花砖，偶尔还能看见几树红梅从粉墙上探出来，很是惬意。在街上行走的女子长裙曳地，娉娉婷婷，男子儒冠长袍，儒雅风流。我坐在车上不住的惊叹，如此之美的地方，不如我办完这趟使臣的差事，便撤了易容，还做程露，找个小屋隐居在这里吧。那位红袍小将见我从马车内伸出头来不住的赞叹，忍不住抿着嘴笑了起来。这位将军不知怎么的，总让我觉得怪怪的，可能是因为他穿的太鲜艳了，实在是打眼。我悄悄地打量他南国真是秀美，连这武将都是面容清秀，身材瘦小。
到了皇宫，我更是赞叹，白色高墙上顶着漂亮的黑色飞檐，白玉的桥下清澈的流水潺潺涌动，不像皇宫，更像是读书人家的后花园一般。进了大殿，我看见大殿上坐着一个白白胖胖的老头，越发觉得着南国的日子过得太舒服了，不然这皇帝怎么白胖得像财神爷一般。我给皇帝行了礼，寒暄一番后，皇帝笑眯眯的说道：“天朝此次派贵使来所为何事啊？”我叹了口气，说道：“此次我朝南面产粮之地大旱，致使颗粒无收，百姓们饱受饥饿之苦。如今仍然没有下雨，即使下雨到来年收获的季节还有半年之久，所以不得已，只能向贵国借粮。”
皇帝一听，脸立刻沉了下来，说道：“我国今年也好不到哪里去，粮食只够勉强度日，还要撑到明年收获的时候，哪里有余粮借给你们。”我叹息了一声，果真没有这么好相与。我轻咳了一声道：“陛下说笑了，我在从远地城来的路上，看见贵国农田里面堆的稻草，田里的散落的稻穗都没有人拾，可见每家都是大丰收啊。”皇帝转头看向一边道：“我国今年却是丰收，不过贵国常年欺辱我国，就是有粮食，烂在地里，我也不借给你们，我巴不得天朝从此一蹶不振，便再也不能在我头上作威作福了。”
我暗想：“他若是真的想不借粮，便一口咬定没有粮食便是，如今这么说表明他不过是想出口气，心里还是不想天朝灭亡的。”我暗笑，却叹了一口气，向皇上作了个揖，脸上露出戚戚然的表情，抬袖拭泪转身就走，嘴里一边说：“如此，借不到粮食，我只好回去向王爷以死谢罪了。可怜我国的百姓，要被饿死大半，剩下的不足以抵御北国和西国的狼虎之师。北国和西国一定会长驱直入，一直打到南国，到时候，陛下的粮食。。。”南国皇帝一听，脸色大变。天朝虽说作威作福，但是保着南国不被别的国家欺侮，要是真被灭了，南国还不是砧板上的肉，任人宰割？这个道理他比我更清楚。
第三十七章 南国一顾（下）
南国皇帝连忙唤住我：“使者留步，可以再商量。”我装作很不情愿的停下来道：“陛下既然说烂了都不借，还有什么好商量的。”他老脸有些搁不住，白胖的脸上似是红了红，马上又恢复了常态，他悠然的说道：“你可以买啊。”我想了想，脸上显出为难的表情说道：“一下子筹不到那么多钱。”南皇有些恼了，咬牙切齿的说道：“今日使者初到，路途劳累不如使者回去好好想想，明日再议。”我知道这是他的底线了，便叩头谢恩，出去了。我被安排住在皇宫中南边的一个院子中，院子前得花园中种满了腊梅。
这快到深冬的时候里唯有腊梅开得甚是热闹，有几支还伸到了窗前，脉脉的香气沁人心脾。我坐在窗前，想着要怎么说服南皇给粮食给我，白给是不行了。天朝估计向南国借粮就没有还过，所以跟抢差不多，这次也行不通了。我想了想，拿出了和尚塞给我的鸣哨放在嘴边吹了起来，不一会儿，一只鸟飞了下来，扑棱棱的落在了窗台上。我伸手过去，它竟没有跑，而是跳到了我的手上。我捉住它一看，原是一只送信的鸟，脚上绑着个小竹筒。我大喜，赶紧研墨，写了两封信放入竹筒，其中一封给和尚告诉他我很平安，并要他把另一封转交给程郎告诉我的脂粉店的老板。这几日我便在住处等着回信，闷了便到花园中看看腊梅。
不想才过十日便得回信。那只鸟儿累的都扇不动翅膀了，我忙抚摸着它的羽毛道：“辛苦了，辛苦了。”打开信一看，竟是程朗的回信，原来他就在京城，他本来来京城找我，结果听说我失踪了正在着急，没有想到和尚便来找脂粉店老板了，于是他很快的得到了信。他回答了我的问题，答案我很满意，我笑眯眯的看到了最后一句，却被气的跳了起来。因为他又写着那句话：“别忘了，你是我的皇后。”我气急了，回信道：“别忘了，我是你堂妹。做谁的皇后我也不会做你的皇后。”写完便把信塞到了鸟儿的竹筒中，把它放飞，鸟儿很哀怨的看了我一眼，不情愿的飞走了。
第二日我便请求见南帝，南帝立刻召见了我。我站在大殿上对南帝说：“陛下，我们不用绕圈子了，我用三万斤铁矿石和三万斤盐换您十二万斤粮食，您觉得怎么样。”他的小眼睛立刻亮了，激动地胡子都在微微的颤着，他盯着我，说道：“东国有盐我知道，铁矿石你要如何弄到那么多。”我微微一笑：“这就不用您操心了。只要您说行，我就能跟您保证铁矿石能运到。”他想了想，问：“能不能多换一些。”我笑了：“下次，下次再闹饥荒，我再跟您换。”他抚着下巴在思考。我问道：“不知贵国有几位公主，几位皇子？”南帝说道：“我只有一个儿子，