入冬即意味着年关临近，虽说家里添了病人，但年还是得时空，贺济礼本不欲铺张，但病榻上的贺老太太发了话，要把年过得热热闹闹，为贺济义冲一冲，说不准就好了。
贺老太太发了话，小两口哪敢不遵从，于是每日除了关照病人，还要分出许多精力来派人采办年货，打点各家亲戚的年礼。
孟瑶想着叔叔与舅舅家就在这里，虽说添了不少乱，可到底也算帮了不少忙，因此作主把他们的年礼先送了，还格外加厚一们。
此举让这两家亲戚欢天喜地，对孟瑶称颂不已，
贺老太太却悄悄把孟瑶叫去，责道：“你们舅舅一家尽心尽力照料我，乃是替你们尽孝道，多送一份年礼是该的，你叔叔与咱们乃是本家，照顾济义是理所当然，有什么好多送年礼的？”
这显见得不但小气，还偏心了，孟瑶忍不住暗笑，道：“老太太，要是都不多送，倒还好办，可若是一家多送，一家照常，难保就有怨言，把气撒到济义身上去，如何是好？”
贺老太太挂牵贺济义，连连点头，待想了一想，却道：“咱们家丫头媳妇子不少，济义那里还有齐姑娘与知茵看着，哪消你叔叔他们操心，不如叫他们回去罢，也好过年。”
孟瑶垂头不语。
贺老太太明白过来，道：“这些话，你作晚辈的不好去讲，你把他们叫来，我与他们说。”
赶叔叔一家回去，却留下舅舅一家，只怕要吵闹起来，孟瑶觉着贺老太太此举不妥，想劝阻，但临到嘴边还是忍住了，心道这是长辈间的事，不消她来插嘴。
果然，叔叔一家听说贺老太太要赶他们回家过年，却独留她娘家兄弟一家人，马上闹翻了天，贺老太太被吵到头痛，只好当机立断，让娘家兄弟一家也一起回去，过了年再来耍。
此话出口，才算平息了叔叔一家的怨气，终于回客房收拾包裹去了，待第二日同舅舅一家一同坐车回去。
孟瑶想着，叔叔一家撤离归田居，各项事宜她得重新去布置一番，于是扶了知梅的手，朝归田居去。
刚到厅中，就见齐佩之与知茵两个，一左一右立在帘普遍，并未入内侍候，她们见孟瑶前来，就迎上去道：“少夫人，舅小姐在里头与二少爷话别，我们进去通报一声。”
她们口中的舅小姐，是舅舅家的小闺女，贺济礼与贺济义的表妹，大名没有，小名唤作二妮。
孟瑶摆了摆手，就在外面坐下，道：“我也不急，待他们讲完我再进去罢。”
知茵应，端上茶来，孟瑶便在外一面吃茶，一面等候，不多时，她听见帘内贺济义病怏怏的声音传了出来：“二妮，你也是从小与我哥一起长大的，亲热得紧，你就帮我去向他打听打听，我要如何道歉，他才会原谅我。”
归田居房间小，这声音又未刻意压低，因此孟瑶听了个一清二楚，心道贺济义装了牙桥，终于不漏风了，看来那钱还算没白花。
正想着，二妮疑惑的声音响起：“二表哥，这可不像你，你以前犯了错，哪回承认了？如今居然还想着要道歉，可真是日头打西边出来了。”
孟瑶忍不住暗笑，这二妮，还真是了解贺济义。
帘子里，贺济义叹气道：“不瞒你说，这回我犯的错非同小可，万一我哥为此不要我了，我可怎么办？我又不会手艺，养不活自个儿……”
话未完，就被二妮鄙夷的声音打断：“二表哥，亏你堂堂男儿竟然讲出这番话来，真不知羞，你是大哥的兄弟，又不是他儿子，谈什么要不要的，即便分家，你自有一双手，就算回老家种地，又能怎地？”说着就是一阵悉悉索索的声音，大概是二妮瞧不惯贺济义，准备起身离去。
贺济义竟是这样想的，怪不得郎中说他心有愁绪，原来愁的是贺济礼的态度，愁的是往后的生计，孟瑶叹了一声，心内五味纷呈。
知茵方才也在厅中，亦将帘内传出的话听了个一清二楚，上前向孟瑶悄声道：“大少夫人，听说老太太有意将舅小姐许配给二少爷。”
孟瑶岂不知她讲这话的心思，略一点头，没有作声，心想，从方才帘中的话看来，这二妮倒是个有骨气有志气的，比贺济义强出多少倍，若真能成就一段姻缘，倒是一桩好事，只是这二妮这就瞧不上贺济义，不知愿不愿嫁他……
正想着帘子开了，一股子热气混杂着药气涌出，熏得孟瑶一阵发晕，二妮瞧见孟瑶坐在外头，忙上前打招呼：“大表嫂，你来了。”她从小在乡下，从来没人教过她行礼，因此嘴上虽然叫着人，却并未屈膝万福，惹来知茵暗地里一个鄙夷的白眼，连齐佩之都皱了皱眉。
孟瑶却不以为意拉着她坐下，聊了会子才放她去了。
贺济义在里面听见孟瑶的声音，探起身来问道：“是嫂子来了吗，快些进来。”
孟瑶走到帘子前，道：“我来问问你这里缺什么短什么，我好叫他们买去，你还在床上躺着，我就不进来了。”
贺济义十分热情，执意请她进去，有些话，孟瑶自己不好说，只好让知梅代劳道：“二少爷，虽说是嫡亲叔嫂，但到底男女有别，你躺在床上，还是避讳些的好。”
贺济义的脸红了红，嘀咕道：“偏有这些臭规矩。”
孟瑶再次问他可短缺什么，贺济义在内叹道：“我躺着不能动，买了也使不着。”
孟瑶安慰他道：“好生养病，放宽心。”
贺济义听出了些原谅他的语气，慌忙坐起来，想问个详细，却听见孟瑶的声音渐渐远去了，似在吩咐齐佩这，与他多炖些人参鸡汤，他失望地捶了捶被子，重新躺下，把知茵叫进来骂了一顿，责怪她不该让孟瑶那么快就走了。
知茵是听见他方才与二妮的对话的，大略明白了他的心事，一面喂他听懂参汤，一面安慰他道：“二少爷，是你想多了大少爷再怎么怪你，也脱不了你们是亲兄弟，再说老太太还在呢，她能不护着你？倒是你这样一直拖着，把老太太也急病了，怎和是好。奴婢讲该讲的话，若是老太太去了，只怕你与大少爷间的恩怨，就真化不开了……”
这话确是有引起越矩了，但贺济义却听了进去，思索一时，幡然醒悟，猛地掀被，翻身下床，称要去贺老太太床前伺疾。
知茵一个拦不住，叫他跑了，连忙将贺济义的衣裳抓起一件，追了上去，贺济义仅着里衣，一气奔至贺老太太房里，只见贺济礼正捧着一碗汤药，一勺一勺喂贺老太太喝，他赶忙扑过去，抢过碗来，喘着气道：“哥，我来，你歇着。”
贺济礼与贺老太太都被他唬了一跳，愣了一愣才回过神来，贺济礼惊喜道：“你好了？能下床了？”
贺老太太朝贺济义身上一摸，冰凉冰凉，慌道：“你怎么不穿衣裳就出来了冻坏了可怎么办？”
正说着，知茵抓着衣裳冲进来，先给贺济披上，再才与贺老太太与贺济礼行礼。
贺老太太指着她骂道：“你是怎么照顾二少爷的？冻坏了你担待得起？”
知茵不敢辩解，任由贺老太太骂完，才道：“二少爷吃了大少夫人送来的参汤，身了骨马上就好了，能下地了奴婢一时又惊又喜，这才让二少爷没披衣裳就冲了出去。”
好几个月没见起色的病，一碗参汤就治好了？贺济礼马上猜到，知茵这丫头，是在向着孟瑶讲话，便道：“娘，这丫头也是欢喜的，想来是把济义的病放在心上了，娘就饶她这回。”
此时贺济义已由着丫头们裹得暖暖和和，贺老太太搂着他坐在床头，满心欢喜，便无心再惩处知茵，只随意挥了挥手，示意她下去。
第八十八章 忙年
贺济礼瞧着贺老太太搂着贺济义亲亲热热讲话，其乐融融，倒衬得他似个多余的，只好摸了摸鼻子回房去了。
孟瑶刚得到了消息，见他回来，欣喜问道：“济义真好了？”
贺济礼点了点头，道，郎中说的不错，果然是心病，说好就好了，只不知他得的是什么心病，又为什么突然开解除了？”
贺济义的心病，孟瑶是知道的，但到底不是正大光明听来的是，就没拿出来讲，只是笑着道：“年前能大好，真是菩萨保佑，这年咱们也能过得安生了，我这就叫他们买几挂鞭炮去，立时放起来，去去晦气。”
贺济礼虽然还在生贺济义的气，但毕竟是亲兄弟，见他大好，只有高兴的，便道：“使得，正好顺路把过年要放的鞭炮一路买了，买得多，好与店家还价。”
孟瑶笑道：“你倒是精明如昔，一点便宜都要占。”
贺济礼嘀咕道：“买东西讨价还价，乃是常理，怎能叫占便宜。”
孟瑶笑着指派人手，又张罗着摆两桌酒，留叔叔与舅舅两家吃几杯再走，这两家亲戚听说贺济义突然就好了，十分欢喜，都把收拾好的包袱搁至一旁，先来吃酒，在桌上各自居功，叔叔一家称是他们静心照料，贺济义才好得这样快，舅舅一家不服气，称是他们把贺老太太照顾好了，贺济义心下一松，这才好了。
孟瑶与他们家的两个女孩儿坐在屏风后，听见外面的争论，暗笑不已，待得席散，孟瑶着人把送他们的年礼装了一大车，又另派一辆小些的车子与他们坐，把笑逐颜开的两家亲戚送了回去。
事情忙完，孟瑶累得躺在榻上一动也不想动，揉着腰道：“我也总算去了一块心病，能好好忙年了。”
贺济礼知道，她面上生着贺济义的气，其实心里惶恐不安，生怕因此让贺义落下什么病根，这辈子都不得安心。其实他自己又何堂不是如此，遂坐到她身旁，帮她揉着有些浮肿的腿，道：“我知道你是刀子嘴豆腐心，其实还是念着血脉亲情，只是恨铁不成钢，气济义不争气。”
一句“恨铁不成我钢”，说道了孟瑶的心坎上，叹道：“说起来也怪我，以前总认为他年小，凡事只当他玩闹，每每他想算计你时，我不但不阻拦，还与他伙同一气，不知不觉长了他的气焰，让他觉得吃里扒外不是什么大不了的事了。”
贺济礼边听边点头，忽然觉得不对劲，疑道：“你还与�
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