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苏恒道：“他醉得不省人事，睡得跟猪似的，谁都叫不醒。”
──周赐就是个哄着不走踹着才动的，生生让书香熏出来的臭脾气。我这边半截入土了，他那边还在跟苏恒拿娇。真什么命都是人自找的我说：“臣妾倒是有个法子，保准能叫醒了他。”
苏恒道：“说来听听。”
我说：“跟他说，再不起床，就拖出去吊起来泼凉水。你看他醒不醒。”
红叶手上一颤，拽断了我一根头发，我瞟她一眼，无奈的笑。苏恒道：“……会不会太不雅了？”
我说：“雅的法子也有。当年神光禅师向达摩祖师求道，侍奉了他四年，达摩只是一言不发。冬日大雪，神光立在亭外等达摩坐禅，一夜大雪过膝，神光兀自不动，终于感动了达摩。达摩要看神光的诚意，神光便自斩一臂──”。
苏恒忙打断我，笑道：“朕明白了，朕明白了……怪不得当年朕求他不动，只你驱使得了他。”
我说：“陛下自谦了。当年臣妾驱使得动他的时候，也都是救急救难的时候──次次都是为了陛下。大概他这种性情的人，能急人之难，却不爱锦上添花。”。
──如今我也到了朝不虑夕的时候，只不知这摊子烂事，他肯不肯趟进来了。
说话间，红叶已为我穿好了衣服。
我很怕梳头时她忍不住拔光我的头发，便让青杏儿来。
苏恒却没有急着去把周赐拎起来，反而让人搬了个凳子，在我妆台旁坐下，静静望着我。
我不由就有些不安。
便垂了头，道：“陛下还不去？”。
苏恒笑着伸手刮我的鼻子，目光如水，道：“朕想再多看你一会儿。”
真的，已经够了。我很想直言规劝，去看你的刘碧君吧，我已得了警示，再不敢轻举妄动。纵然心里有些大逆不道的想法，却无力掀起风浪。只能在你的“不追究”里，艰难挣命。
他说：“可贞，朕心里是信你的。无论到了何种情形，朕心里都是信你的。”
我忙起身，打算匍匐到他的脚边。他抬手将我拉进他的怀里，摩挲着我的耳鬓，道：“可贞，你也要信朕。朕知道你心里怨朕，可是……可是……”
我忙笑道：“夫妻之间同气连枝。臣妾不信陛下，还能信谁呢？”
靠的太近了些，他远山般清黑而修长的眉，眼睛里的潋滟水光，都过于蛊惑人了些。身上隐隐散发出的温热气息，也令人眷恋…
我说：“糟了……臣妾睡到这个时候才起来，实在不像话。”忙挣脱苏恒的手臂，起身问红叶，“今日该是大朝的日子，殿里可有什么事？”
红叶忙回神，看了看苏恒，又对我道：“太后礼佛，初一、十五都是不受朝贺的。清扬已经带了太子殿下去问安。娘娘病着，便不必操心了。”
我便松了口气，仍旧坐回到妆台前，让青杏儿继续给我梳头苏恒沉默了片刻，随手将妆奁拉到面前，挑了朵珠花递过来，道：“朕记得，朕南行前，你只是受了些风寒……怎的身子虚成这样？”
我说：“记不大请了。想来今春寒冷了些，病得久了，身子也就不成了。”
苏恒便望向红叶。
红叶看了看我，说道：“陛下走时，娘娘确实只是有些乏。太后娘娘宣去问未央宫里的杂事，娘娘还能亲自去交接解释。谁知不几日，身上便渐渐沉重起来，奴婢禀了太后，太后关切，忙着人宣了太医令陈午来瞧。太医令也只说是外感风寒，郁结内滞。便慢慢调理着，调理了两个月，却只是缠绵不愈。最凶险的时候……”她停了停，道：“娘娘只是想见老夫人，着人去宣，府上却不给消息。平阳公主又去了陇西……”。
红叶这次的处事倒让我刮目相看，我还以为她会忍不住，一门心思告太后的状，谁知竟能说得这么若即若离，反把我不能与家人联络的事透了出来──到底是在椒房殿里，说话不得自由惯了，练出来的。
苏恒也只皱了皱眉，没有追问下去。
毕竟是他的亲娘，只要不是明目张胆在我脚上套了镣铐，再喂我一副毒药，想来他也不好大张旗鼓的追究。
当然，若他真想护着我，便是不追究，也自然有法子让太后安歇着，不能害我。
焉知他们就不是母子连心呢。
红叶便接着说：“得知陛下要回来了，娘娘渐渐有了精神。便停了药，只用人参当归慢慢进补着，终于有了些起色。然而到底还是病得久了，淘漉坏了身子。”
苏恒点了点头，道：“清扬虽是民间来的，医术却了得，最擅调补，让她给你看看吧。”
我说：“好。”正想着用什么由头赶他走，便见入画急匆匆的进来。
入画原本也是我身边的大宫女，当年我挑了四个人给韶儿，只她一个硕果仅存。
也是个不爱冒头出声的。自我把她给了韶儿，她便把自己当韶儿的丫头，事事先紧着西殿那边。她又是记了名号的大宫女，不能绕过我去动她，秋娘跟她明暗交锋了几次，最终还是容下了她。
她是有资格在内殿出入的。
她进来，看到苏恒便有些愣，瞬间便平复了神色，向我和苏恒请过安，只说：“顾姑姑让奴婢回来禀事：太后娘娘说皇后娘娘病着，不可劳累了，便留太子殿下在长信殿里住下。娘娘什么时候好了，再将殿下送回来。”
我眼前一黑，喉咙里便有些腥甜。
一时脑中嗡嗡的，四下声音杂乱，却只听不清。
前有豺狼，后有虎豹。这日子过得，真是让人生不如死。
我将那口气强咽下去，对入画道：“你去回话，太后怜惜儿媳，疼爱孙子。我感念不尽，定会尽早养好了身子，让太后放心。”一面说着，泪水已经控制不住滚下来，“让清扬好好照顾太子，孙儿留在祖母那里，我也没什么不放心的。倒是我误了太后娘娘的事，很是过意不去。”
刘碧君。刘碧君。刘碧君。
你不仁，便不要怪我不义。
好一会儿才听到苏恒说话的声音，眼前景物渐渐清晰过来的时候，竟然被他扶在怀里。
我忍不住用力将他推开。却还是强笑了，道：“昨日太后差人来，说是陛下想纳了清扬。臣妾不知前情，已将清扬录名在椒房殿里，若再还给陛下，反而不好。若陛下不嫌弃，臣妾再挑几个才貌俱全、性情和柔的闺秀，补偿给陛下，可好？”。
我看不清他的面孔，见他不说话，便接着说：“刘美人晋位的事，臣妾已与陛下说过了。若到时候独独给她一个人晋位，未免冷清了些。自然，若陛下只要刘美人一个，此事便当臣妾没提过……”
好一会儿，才听清他答的话：“……朕只要你一个，朕只要你一个……”
可是我一点也不想再要他。我恨透了他的母亲，恨透了他的刘碧君，恨透了他的虚伪无情。为什么当年我要嫁给他。我纵然丑陋嫉妒，百般不是，活该寻不到良人，也能一个人清清楚楚明明白白，在慈母胞兄庇佑下，平安顺意度过一生。
我说：“臣妾不敢。臣妾儿时启蒙学的便是《关雎》，纵然至今仍做不到不怨不妒，也该识得大体，为陛下广纳贤妃，开枝散叶……”。
苏恒说：“朕自己去与母后说。”。
他起身走了，我不知何时已靠在床头。
抬手遮了眼睛，听外间风吹枝叶、窸窸窣窣，屋内漏壶落水、滴滴答答。
往常早该平静下来，今日却只觉脑中一阵狂风、一阵骤雨。生生要把人逼疯了。
其实韶儿在太后那边，未必会受什么委屈。可是我脑中一闪而过的，却尽是他遭受欺凌虐待的情形。我今日该早些起来的，我怎么能让韶儿一个人去长信宫里？
他那么小就落在刘碧君的手中。他还不太懂得防备人，只怕刘碧君喂他些什么，他也就吃了。
我很清楚，若是刘碧君的儿子落到了我手里，我也仅仅能容他活着罢了，断不会让他讨得一点便宜。而刘碧君纵然比我多了个“贤淑大度”的美名，可她若真能一视同仁，苏恒当年也不会把韶儿留在宣室殿，亲自抚养。
我不知该如何是好，只想找个人抱着，埋头痛哭。
却没有这样的心绪。
我说：“备车。”
撕破脸便撕破脸吧。被漫天要价也罢，我认输了。我要亲自去长信殿，马上把我的韶儿接回来。
22外廷
我匆忙换上大衫，扶着红叶的手，一路往殿外急行。出了门才想起来，忙又将红叶推回去，道：“你留在殿里。”
太后忌讳红叶有些年数了，我不能让她也落到太后的手里。否则到时候我顾此失彼，便真的只能任人宰割了。
红叶还不放心，非要跟我去，我便拉了她的手，低声音道：“你若真想帮我，就保护好了自己，我现下心里慌，实在顾不得别人。你若一个人不踏实，就去见见周赐……”
周赐是个能起死回生的。能得他一句真言，我与韶儿的日后便保住了一半。
红叶这回终于没有再推拒，“我去找他。小姐放宽心思，太后毕竟是太子殿下的亲祖母……”
……但我并不是太后的亲儿媳妇。刘碧君更不是韶儿的亲娘。
我说：“我晓得。”
马车一时还没有备好，我等不及，便要先走。
外间天光明媚，风却略有些大，凉意透衣而过。
我才走了两步，便见入画从阶下迎上前来，我行得急，她来不及跪拜，草草福了福身，道：“娘娘，陛下让奴婢来传话……”
我说：“讲。”
她忙追了我，道：“陛下嘱咐，娘娘不要着急，安心在殿里养着。外面有他在。”
就是有他在，我才落得今日的下场。若不是他为了刘碧君，在后殿浴池里折腾了我一场，我怎么可能病到今日？若不是他昨夜不顾念我虚弱，强行欢好，我怎么可能误了时辰，让韶儿一个人去了长信殿？
我已悔之不及。若能回到昨夜，我必�