项清策马而上：“夏姑娘，皇上有过口谕，请您别让在下为难。”
我拉着缰绳略略回身，却没有下马的意思：“项侍卫，皇上的口谕上是说，让我与公主一同启程，却没说过我一定要与公主一同进城。公主，你照带回去。我回去之后自会与皇上解释，必不会劳烦项侍卫。”
项清略一迟疑，朝着身旁的几人一扬手：“你们几个，跟着夏姑娘去。”
“项侍卫，护我事小，护公主事大。”
项清脸色微恙，抬头见我神色坚定，无奈才道：“姑娘自便。”
我朝项清笑笑表示谢意，便和星火一道骑马狂奔上雪地，不多时便到了未州城门。高大城门旁，燎原与一身材矮小的陌生男人静静站着，一看到我和星火的策马出现，便急急奔了过来。
燎原对着那个陌生男人道：“这就是我们姑娘。”
“她？”那男人转头看我，睁大了眼睛，半响再伸手揉了揉，“是你？”
我微微笑了笑，朝他眨了眨眼道：“你没看错，就是本姑娘。”
男人的唇色不知是寒意太深，还是惊慌过度，显得异常地苍白，身形一转突然向反方向跑去，燎原一伸手把他略显笨拙的身子拉了回来，怒道：“你跑什么跑？”
小子个男人一脸惊慌，短短手指指向我道：“她是个灾星，毁了我们落冥寨，我不跑难保等会会倒什么霉。”
“你说什么？”我被他怒急的语气惊了一惊，“你们落冥寨不是只是被收监了几个月就放了吗？怎么会毁了？”我清楚地记得，那日在落冥山谷皇帝金口玉言说过只是暂时将落冥寨中的人收押几个月。
“没错，是收押了，要不是我们被收了押，这会恐怕我们所有的弟兄都已经被活活烧死了。我们回到山上的时候，才发现落冥寨已经被烧了个精光，什么家当全没了，”小个子怒道，“都是你们，要不是你们这几个灾星，弟兄们哪会沦落成给别人干苦工的份？”
星火伸手揪住他的衣襟，把他整个人提了起来：“你最好别乱说话。是你们自己惹上了皇家，关我们姑娘什么事？”
我脸色淡淡蒙上一层灰，定定看着那个小个子道：“我离开之后，的确是没有再对你们寨子做过什么别的事，这点我可以担保皇上也没有，”皇上金口玉言，不可能出尔反而，我略略沉思，再道：“烧了你们寨子的，恐怕是那个骗你们来抓皇上的人。若我没有猜错，那人是担心你们泄露了他的底，才要将你们赶尽杀绝。你现在还能活生生站在这里，便已经是万幸。”
小个子脸色骤然发白，阴冷冬日下，竟生生冒出了两滴汗：“可是……可是我们什么都不知道啊，别说是他的底，连他是谁都不知道……”
我冷笑出声：“不知道？别说是他，就是我也不敢完全信你。你们现在能做的便是想尽办法隐姓埋名，那人能在一夜之间毁了落冥寨，找到你们未必是难事。”
“那……那我马上回去通知，”小个子男人陡然转身，又想跑开。“等等，”我急喊住他：“你先把正事给我说清楚。”
小个子男人伸手指了燎原：“他都知道，你让他说就好。”
我转头看向燎原：“到底这未州城是怎么回事？边走边说。”
燎原随我向前走去，一路走一路道：“来江南前广叔便让我有机会来一趟这未州查一下过去几月的帐目与交至都城凤萧声的帐目有什么出入。我前夜刚到城中，便见大兴米店前挤满了购粮的平民百姓，”燎原顿了顿，一脸鄙夷地看向小个子，“这人那日便带头起哄，在米店前大吵大闹，还差点动起手来，我便将他抓了来。”
我觉出不对，“这秋天收粮的日子刚过，百姓们应该都不会需要粮食才是，这怎么会……”
“哼，你们这些有钱人哪会知道我们平民百姓的苦楚，”小个子在一旁愤愤不平道，“未州的丰收日一向便晚子别的地方，今年冬天来得那么早，还带了雪，稻米还不及收割就都被掩进雪里了。百姓们没有饭吃，只有拿钱出来买，大兴米店的老板心真是黑到底了，竟然趁机抬高了价钱，我那日是看不下去了，这不摆明了要置我们于死地吗？我们几百个弟兄，无家可归只能在这城中做苦工，好不容易赚到个几两银子，连个饭都吃不饱……”
“抬价？”我万分诧异，这凤萧声名下商家的规矩，我再清楚不过了。经营同一贷品的铺子，地与地之间的差价都是有规定的，没有任何的铺主可以擅自变更价格。这大兴米店是凤萧声名下的，虽不是最大，却也不算小，每年上交至都城的利银都是有上几十万两的。
冬风凌洌吹来，我身上的狐裘被吹得鼓了风，阵阵冷意从衣下缝隙中穿进皮肤。这突睛的天，转而又下起了鹅毛大雪，星火拿出一把伞撑上我的头顶，抬目望去道：“姑娘，大兴米铺到了。”
伞面略斜，有雪花沿着伞际徐徐飘了进来，打到脸上漫开几丝冰寒。我抬头恰恰望进不远处那张大大的金字招牌中，招牌上满满用小刀雕着圆绕斜纹，那是跟我腰间那块斜纹玉上一模一样的图样。招牌右下角用银色金丝细细勾画出三个正楷字——凤萧声，字形虽小，却甚至比占据了招牌上大半位置的“大兴”二字还要引人注目。
“姑娘，我可以先走了吧？”小个子在一旁怯怯出声。
我转眸看了看他，朝他点了点头道：“你们能跑多远便跑多远，像那种大闹的事不要再干了，太引人注目。”
小个子点头往旁边走去，走不了几步却又转身，搔了搔脑袋，一脸严肃，正色朝我拱了一手：“江湖人士最讲义气，那日绑了姑娘是弟兄们不对，姑娘今日不念旧仇，还出言提醒，我代落冥寨五百弟兄向姑娘道一声谢，将来若是有机会，必会舍身以报。”
我唇边抹上一个淡笑，目送着他的背影渐渐消失在街角，不由在心里偷偷叹了口气，时代不同，人心不同，在现代那样的社会，又有多少人会相信这种提醒，不怀疑对方是别有居心，便已经是难得的了。哪有像现在这样，还肯真心开口道谢？
第五十八章 未州（上）
大兴米店大门边又是一片哄闹声——
“大哥，今天粮价又涨了？”
“对啊，你看那牌子上写的，比昨天又长了一钱。”
“他妈的，这没心的老板还让不让咱们老百姓活了？”
“商人谁心不黑，他便是趁机挖利。”
我定在原地看着大兴米店大门前那一堆黑压压的人，每个人身上都是轻粗布便衣，一看便是普通百姓。严瑟冷风中，他们的脸上却没有一丝冷意，涨上面颊的全是满满的愤慨与怒气。我问燎原：“有后门吗？”
“有，”燎原没有一丝多虑回道，“不过总是锁着。”
我把视线从衣衫单薄的百姓身上移开，紧了紧拳头，从牙缝里生生逼出三个字：“砸开它！”
大兴米店后院几个正躲在角落里吱吱喳喳的伙计们被陡然响起的木门碎裂声吓了一跳，呆得一动不动，眼睁睁地看着木屑夹杂着飞雪落得满院都是。我抬起衣裙下摆踏进后门，冷冷督了那几个伙计一眼：“找你们老板出来。”
立在门角的几个人面面相觑，良久才有一人反应过来：“我们老板……他有事外出，已经几个月没有回来了。”
我眯了眯眼睛，几个月没有回来？那是谁改的米价？我声音再抬了一度：“那就叫个能说话的人出来。”
几个伙计愣了一愣，推三推四了半响才有一人手脚狼狈地冲向前院。我带着星火和燎原匆匆便要跟上，却有一身材魁梧的护院伸手拦了路：“姑娘砸门入内，有何贵干？”
我抬起蒙上寒霜的眼淡淡看那护院，突地弯唇一笑：“本姑娘……是来找碴的。”
那护院脸色忽变，长棍横立：“这里不欢迎找碴的，姑娘还请回。”
我没有抬头，只冷声吐出两字：“让开。”
护院口风未动：“姑娘请回。”
我终于抬眸看了看他，这人一脸严肃，不像是那些恶霸人家雇来为非作歹的混混。我看了看四周，只见这后院虽不很大，却还是一尘不染，布置得相当合理，主人也不像是低俗的人。不过也是，凤萧声的规矩我了解，不是心正之人凤萧声是绝对不会跟他合作的。
内庭中忽然有一年青男人步出将内庭与外院隔开的门槛，身后还跟着几个低眉顺眼的伙计。那男人脚步在我身前不远处停了下来，手摸了摸下巴，不怀好意的视线在我身上周了几转，脸上就挂起一个阴笑：“姑娘来是想说你把清白给了本少年让本少年负责呢，还是想要本少年对你肚子里的孩子负责？不过本少爷可不记得曾和这么一位水嫩嫩的姑娘共度春宵啊……”刚说完，四周就响起一片哄笑声。
那男人一脸色相地看了看我，张嘴又要再说，一转眼嘴里便多了一个白色的圆状物体，只好“呜呜”几声，却说不出一句话。星火阴沉着脸，冷冷吐出一句：“你敢再多说一句，下次砸在你嘴里的便不再是纸团。”
“呸，”那男人费了好大劲才把嘴里的纸团吐出，怒眼看我，“你们究竟是来干什么的？”
我理了理衣襟，将冷风塞到背后：“我说过，要找个能说话的人。”
那男人哼道：“你算什么人？凭什么说找谁就找谁？”
“认识这个吗？”我直起手臂向他，指尖上吊着的一块碧色的玉在空中摇曳着，“不认识就给我让开。”
那男人眯眼打量了那玉两下，不屑地哼了一声道：“不就是块玉吗？本少爷身上多得是，”他挑畔地看了看我，朝我下巴伸手过来，轻笑道，“你若是肯陪本少年一夜，本少爷送你十块八块的是小事一桩，啊——”男人被星火的掌风袭到，狼狈跌在地上。
“好好把你的脏手收在身后，我说的话不会重复第二次。”
年青男人在身后随从的搀扶下站了起来，怒极看向星火：�