“那到也是。”付振扬微微一拊掌，道：“这看事做事吧。口说无凭，没有风险，可是传播也有限；只要干事有益，担些风险也值得的呀！干我们这样的事儿，可以说压根儿就是脑袋拴在裤带上的不丢是咱们的，丢了是他们的。不得不仅慎就是了。”
这一夜两人谈得很晚才睡下。次日郑鹄离开振扬诊所干自己的事去了。此后两人便不断的往来着。
这年夏季，一天郑鹄又来到付振扬这里。坐下后就悄悄告诉振扬：“永生（他习惯的叫）我打听到刘黑手的下落了！”
“打听到他，你还想把他怎样吗？”振扬手端两盏茶，一面放一盏在郑鹄面前，一面坐下自己喝着茶，问。
郑鹄慢声说：“我一是要为你，出出这口恶气。再也为一方人除除灾星。永生，你可知道哇，还在当初他折磨你的时候，我就恨不能一口咬死他，让你逃出来咱俩好作个伴。后来你不见了，他又残害别的孩子，更把我恨的心尖儿痛，可是没办法惩治他。
后来我跟师傅学了点儿小招数，心想：这回我足以杀死这个坏蛋了；可是师傅警告我，说：‘学了点本事要就为了和这样一些狐鼠之辈去计较，那就太可怜了。你应该心怀宽阔的做人，才不辜负我对你的期望，’我听从了恩师的教训，便把这些挌到一边去了。”
“那么这会儿怎么又提起他来了呢？”
“是这么回事，永生。最近我遇到个叫叶晓春的捻子，他告诉我他为什么加入捻党的：因为他媳妇让愚山大围子的大恶霸吉怀仁给霸占去了，他出不来这口气，就想加入捻党借众人的力量好报这个仇。这个吉怀仁身边有一伙专给出坏主意的帮闲，走狗，这里就有刘黑手一个。吉怀仁在那一方是土皇上，苦害百姓，借办团练的势力杀人夺产，四乡八寨百姓有冤无处伸。特别是前几天，那刘黑手竟然毒死外来的一对老夫妇，把他们的一个独丁女儿留下准备献给那个吉怀仁。那女子被他看管着，正在寻死觅活的受难之中。你说咱能见了不救吗？所以我想咱们治治这个土皇上，就连同刘黑手这个狗腿子一起治治。这也是让他们知道知道，世上还有整治他们的人。除救人一命又替一方百姓出口冤气。你说这不应该吗？”
振扬听罢，默默想了一会，然后抬起眼笑问道：“那么你打算怎么个治法呢？”
“法子吗？”郑鹄又习惯的摆着手在地上来回走着，笑嘻嘻的说：“我要说天机不可泄露，这是跟你故弄玄虚。不过有一宗你知道：我是做过贼头儿的徒弟的；做贼的干事没有成法，都是现来现对付的见机行事。我这会儿特来跟你说这事，是想这么办；你这儿生意不很忙，咱俩个一块儿出去散荡散荡，就往愚山一带瞧瞧去。你只在一旁瞧着，我怎么治这班恶徒，让你也开开心，你看怎样？”
付振扬一时也让他说的活了心，便高兴的答应：“好吧。也让我见识见识你的手段。唉，要用帮忙时，我也不能光瞅着哇！哈哈哈。”
三十四难友重逢述心事（3）
三
当晚歇了。次日锁了门，二人便上路往愚山来。
愚山属胶州府即墨县管辖，大豪绅大恶霸吉怀仁就住在这镇子中心的大围子里。这座大围子是条石基座，青砖到顶的墙垣；高约二丈，长宽各有三十余丈。西角筑有炮楼。拱圆门洞，铁叶包镶、兽头吞口街环的两扇正门，巨石门枕中间下着门闸。两侧又各有一个小旁门。门两侧分立着一对青石刻就、昂首向天的雄狮。门上方高悬一方黑柒金字大匾，上题大字曰“文忠武勇”。侧角一行小字，是：大清国山东巡抚托浑布赐。
围子里面房舍布置是纵深三进；正庭左右各有一跨院。青一色砖瓦房。至于门窗廊柱，虽算不上辉煌金碧，可也是画栋雕梁，並非一般百姓人家的气象。
要问他家何官何宦、何品何第、何来如此气象？说来有些话长：吉家的发跡祖宗吉光，明朝末年曾在胶州府衙当一名快班扑吏。到李自成军打破北京，崇贞皇帝吊死梅山，吴三桂勾引清兵入关，击败李自成，清室皇子福临在北京即帝位，清国大将多铎统兵南征，中国各地纷纷起兵抗清，胶州知府项乐山也带领旧班府吏，兵将闭关坚守，誓不投降。清兵将领那忽布，围城攻打半月余末能攻下，主帅多铎又几次摧促早日收功将兵南进。那忽布急中生智，施用阴谋，派奸细潜入城中收买叛徒以做内应。吉光原为快扑，在此守城之役中被分派为知府帐外巡防使令兵，职务甚是灵便无拘，因之与一同伙两人被奸细收买，在夜里，假传军令，开放北门，胶州城当即陷没。吉光因之立功，为清将那忽布给凭优奖，厚赠财赋。而守城官民，陷城之后，被大杀三日，知府以下男女老糼一万三千余口丧于屠刀之下。吉家由此成为富豪。
到吉怀仁高祖吉庆一代，虽然家业已渐败落，但因一向受清国官府优卹、保护，他祖父吉秋因借这恩光，干起放赌、设娼、交通官吏、联络水陸匪盗，甚至是坐地分赃等诸般勾当，家业又复大有起色。
吉怀仁的老子，生来乖觉，因而乳名就叫乖乖，大号便谐称吉官儿。但是外面都给他转音叫吉瓜儿，而乡人恶俗又叫他“叽呱儿”！
吉瓜自糼乖觉灵俐，长来更显出乃父的风范，不过他做事手法比其前辈要巧妙些，以阴险狡诈为特色。他明交官吏，暗结匪盗，黑、白两道他都大得其利。以胶州湾为中心，南到海州湾，北到荣城湾一带海域有黑龙、秃鹫、大头鲨等几股水盗，久在近海、近岸抢劫水陸客商、富户。作案之后常常从崂山湾潜入，来吉家赌场赌钱、妓院嫖妓。他们因为从吉秋时就有交情，吉瓜儿子承父业，也与这些人交情不断，並且还有发展，所以也大酒大肉的招待这些匪首。因为有朝庭恩光，官府对此也不敢来查问。匪首们便在他这里住得格外放心。
吉瓜儿四十五岁这年，一次几个匪首冾巧都来他家嫖赌玩乐，吉瓜儿于招待酒饭后，提起要扩建庄园，修筑围墙，建大围子以便几位海客来住得更安稳。客人们闻听这话，当时都表示赞成，同时愿意出钱赞助。当下说定，便即动工展地，大作围墙，房舍。一年后，一座规模、气派大胜于祖遗旧宅，虽称不上辉煌金碧，却也画栋雕梁的大围子落成了。此时的吉家真正达到了庄园宏大、气派凌人；土地连阡，骡马成群；奴卑仆妇，炮手长工，无所不齐。
在地方上，官府除了敬避吉家的朝庭恩光而外，有时还要借重他家的黑道势力，哪一处发生了偷摸、抢劫盗案，一时摸不上门路破案拿贼，因吉家交际广，耳目灵，对一些不成大气候的单帮、蟊贼，从他这儿多数可以卖到消息；当然倘若官府一时想要出兵征剿黑龙、秃鹫、大头鲨等大股贼盗，吉瓜儿也会从一些吏役那儿得到信息，再卖给这些水上朋友。如此左驾右驭，处处逢源，到吉瓜儿谢世，吉怀仁主家时，他吉家已隐隐成为一方霸主了。
吉怀仁受上代遗传，其邪恶之性与生俱来，更兼读过书，识得字，因而邪恶豪霸之外，还一心要做官儿。但是几次入场参试都功名未遂；可是做官的心思却总不死。正路无望，他便想到捐官一途。正在他多方营谋，设法打关节的时候，冾逢北中国数省地方民众骚动，会党蜂起，河南、安徽、山东一带捻党势盛，一时间大有向全国漫延之势。朝廷震动，下令整顿人马重点征剿；四方村寨大办团练，自保之外，还要相机协助官兵的征剿。
愚山地方也在此时开办起团练来。
所谓“团练”，事实上这是两档子事儿。大汉奸、刽子手曾国藩曾对此做说明：“团，即是绅团，练，即练勇。”按他的说法是：选择公正绅士做团绅，在本地清查户口，扑足匪人；训练乡村精壮为练勇，供绅团驱策使用。
明白的说，绅团就是乡官；练勇就土兵。总起来说，团练即为乡土官兵。而朝庭规定，办团练要由官府发执照，也就是授权。取得执照的团练，就取得了管辖一方百姓的权力。
吉怀仁正在想当官儿而不得的时候，这办团练对他而言真是天赐良机，是既免试又免捐的官儿，于是他就以“公正绅士”的面貌领凭上任，成为一名团绅。
有位哲人说：“达尔文讲‘人是从猴子变来的。可是，畜类的猴子变成人，人类都自己庆幸，说人类有灵性，才脱离了畜牲的行列。’但事实並不值得我们庆幸畜类的虎、狼，牠们行凶作恶並不加掩盖；狐、鼠的狡诈，也並不自称诚实。而像吉怀仁这样的“人”，却腆然以“公正绅士”的面貌作了团绅！单从这一点看，愚山地方的百性，还会不会有“公正”可言呢？
当时，正是大清国禁烟未成反惹战祸，在红毛英吉利的铁船、洋炮面前损兵折将，割地、赔款，议和服输之际。这别的兵折了可以再募集；将折了想当官的人还多多；地割了也並不肉疼；款赔了，羊毛出在羊身上，再向百姓征捐税；这些都不打紧。唯一让天子咽不下的是面子。因此，那圣心就久久不愉悦。就在这时，“天下百姓”却偏偏不体圣意，闹起抗捐抗税，並从而发生了捻党、白莲教、天地会……等各种乱子。这在朝庭，真是火上烧油，使得天子龙心震怒；股肱大吏个个震悚，于是旨意下：“杀”！
山东省毗连京畿，又是捻党发源地，承受朝旨尤重，因之，在巡抚托浑布的主掌下，设立起“发审局”，明令全省各地，除官府直接拿办之外，凡团绅捕缴来的人犯，到局立即格杀勿论，禁止尸亲呼冤叫屈。如有向团绅理论曲直者，与罪犯同论。最后竟然大放手，让团练随意捕人、杀人而不必报官，杀得越多才显出报国心诚。
吉怀仁凭着他那历代遗传的根性，烧得心焦的官瘾，无以厌足的贪欲，几个月的时间，在这不满千口的庄子里捕杀了�