达痛心疾首的命令：“全体离舰！”
这时，身负重任的舰长阿部俊雄大佐登上舰桥，他的旁边站着一位用舰旗裹身的年轻士官。这位士官是毕业于军事学校的优等生安田督少尉。在“信浓”被鱼雷击中一直到倾覆沉没，这位年轻少尉的眼睛一直没有离开过海图，仍然像平时一样镇定自若地记录着战舰的方位、时间、地点等，毫不慌忙，表现出高度的责任感。在舰首弥留海面的刹那间，人们远远地还能依稀看到阿部和安田站在舰首处的身影。后来，在侥幸得以活命的900 余名官兵的名单中，再也没有找到阿部和安田。
“信浓”号在被鱼雷击中之后又继续航行了7 小时42 分钟。完全沉没的时间是11 月29 日上午10 时55 分。本来，该舰进入伊势湾是轻而易举的，但是，由于盲目相信“信浓”号是“不沉战舰”，固执地坚持向大孤前进，终于导致了巨舰倾覆以及大约500 名官兵葬身熊野海底的悲剧。
“信浓”号被击沉的原因是多方面的，诸如：在29 日凌晨0 点30 分，对美潜艇的突然出现没有引起足够重视；在3 时12 分发现鱼雷航迹时，为时已晚；中雷后排水工作不得力；母舰本身设备简陋。但是，最根本的一点在于，如果能派出飞机直接在空中担任警戒，巨舰改为早晨出发，白天航行，恐怕就不会被击沉。
也许日军采取夜间航行是由于经济方面的考虑，但总不应该忘记一个月以前进击莱特湾时的教训吧！1944 年10 月22 时夜晚，2 艘美潜艇发现了北进的日海军栗田舰队，当夜全速追击。23 日凌晨，美潜艇发动了猛烈袭击，结果，日本海军2 艘重型巡洋舰被击沉，1 艘遭重创。这一重大损失应牢牢记取。其实既已决定采取夜航，那么也完全应当对“信浓”号采取严格的警戒措施。实际上，整个行动没有认真采取一点像样的措施，从而完全葬送了日本海军最后的一点点造舰尊严。
同年12 月，日本当局建立了调查委员会。但由于巨舰的建造和沉没都列为绝对机密，所以，该事件对社会上严加封锁，提交的报告书也在战争结束时被烧毁了。现在，若就沉没的原因再度问起活着的委员们，他们认为“信浓”号事件发生的主要原因有二：一是该舰舰长及其部下迷信“不沉战舰”
之说，巨舰中雷后继续以20 海里的速度航行；二是舰员采取向右舷排水以保
持舰体平衡的急救措施迟缓。1944 年10 月24 日下午7 时35 分，当日军战舰“武藏”号连中数十枚鱼雷之后在菲律宾锡布延海下沉时，舰体仍然是平衡的，前后炮塔在水面上几乎成一条线。这是和舰员们熟练的技术分不开的。
而“信浓”号则不然，据说1400 名舰员中，有850 名是有生以来第一次航海，因此，平衡注水的意识和方法都极为缺乏。中雷后的“信浓”号在倾斜中连续航行了7。5 小时，最后才倾斜达到了50 度，这确是令人不可思议的事情。
巨舰“信浓”号没有发射一炮，没有载运一架飞机（原定在松山搭载飞机），在竣工20 天以后，正式服役出航后仅仅才过了17 小时就悲惨地沉入了海底。在大型舰只的寿命史中，它恐怕是最短的世界纪录的创造者了，6 年的苦心毁于一旦。这不单单是一个悲剧事件，甚至可以说，这是上帝对日本海军破坏条约、秘密建造大型战舰的诅咒和报应！
也就在一个月前在莱特湾4 天的海战中，栗田竟然没有得到日本航空兵部队的任何援助，为此，他深感愤懑，这主要在于：如果舰队一旦能得到飞机的协助，起码能够歼灭美机动部队一至两个战舰群（从而给企图进攻日本本土的美军以沉重的打击），也有可能横扫菜特湾的登陆美军（栗田并不是一位吹牛皮的海军将领，所以，这种可能性是很大的）。栗田另外希望得到的：一个是直接护卫舰队的机群；一个是侦察机队。关于这两个要求，正如前面已经讲过的那样，都未能如愿。当驻菲律宾的日本航空基地指挥官们首先得知大舰队在没有战斗机直接护卫的情况下开进美军占领区域的鲁莽行动之后，无不痛心疾首。原来，10 月23 日，大西泷治郎中将曾向舰队司令部拍发了如下的请求电：“必须给栗田舰队配备战斗机进行直接的空中掩护。
但是，马上配备战斗机显然已经来不及了。因此，请求将向荣特湾突进的作战计划推迟两、三天。”可是，当时栗田舰队已经踏上了出击的征程，正在进军航行之中，如果中途停止前进，在海面上游荡两三天，一则没有那么多燃料，二则又因为小泽、西村舰队也早已出动，因此，栗田不得已只好在没有一架飞机掩护的情况下向锡布延海进发。
栗田舰队的作战海面本来是日本基地航空兵活动的最佳区域，基地航空兵协助舰队作战也是莱特湾作战计划中的一个重要环节。可是，即使把全部机种都集合起来也只不过才100 余架飞机，况且，驾驶员技术非常低劣，虽然动用了驻台湾福留繁中将的第五基地航空部队，但驾驶员无力胜任海上攻击作战，在这种情况下，大西终于决定采用“特攻”战术。
所谓“特攻作战”指的是实施自杀性攻击的作战方法。起初，这种作战方式在日本海军中是不允许的，海军的作战指令是以九死一生为前提的。无论士兵们具有多么旺盛的斗志或激昂的请求，都应尽量取消这种毫无生还希望的作战方式，这是日本帝国海军传统的作战方针。同年6 月19 日，日本海军在马里亚纳吃了大败仗，战局对日本越来越不利，官兵之间就曾以此自杀性攻击为话题，议论纷纷，因此，关于采用这种非常战术——肉弹攻击战术，已经在一部分将领的头脑中萌生了。
在同一时间，飞机驾驶员发生的飞行训练事故与日剧增，因训练着舰技术发生事故而导致死亡的年轻士兵，每天竟达四、五名之多。目睹这一惨状的飞行员逐渐产生这样一种想法：“同样都是死，与其坐着训练而死，还不如一头撞到美舰甲板上与美舰同归于尽更好。独自一个人携带着炸弹实施攻击，不是还可以炸沉1 艘敌舰吗？”此种想法，逐渐在日军中蔓延开来，终于形成一股势不可挡的潮流。在这种情况下，第三航空队司令大林少将、“千代田”航空母舰舰长城大佐一起向小泽司令献计献策，要求把年轻的飞行员编成特攻部队投入到作战中去。
但是，丰田大将却不允许，结果，形成了相持的局面，最后只好等待时机，这时，有马少将沉不住气了，就在台湾附近的海战中（10 月14 日），决心以肉体撞沉美航空母舰。激战中，有马少将进行自杀攻击，将一美战舰炸伤（大概是重型巡洋舰“休斯敦”号），自己也在舰舷侧阵亡了。不言而喻，有马将军的这一举动，给部下正在如火焰般燃烧的特攻精神一个非常强烈的刺激，于是，大西中将终于答应了要求参加自杀攻击的请求，并于10月21 日从宿务基地派出了第一神风特攻队“大和队”的两架飞机，23 日又从同一基地同一战斗队派出了另外两架，这4 架飞机出击后无一架归舰，从此沓无音信，于是，24 日和25 日，大西又派出了由“敷岛队”的5 架、“山樱队”的2 架、“大和队”的7 架、“若樱队”的4 架、“菊水队”的2 架、“朝日队”的2 架组成的22 架飞机，以歼灭美航空母舰为目的，向着莱特岛——塔克洛班方面出击了，结果，通过无线电获知，只有“若樱队”的1 架突进莱特湾内向美舰进行了攻击，其它音讯皆无。
只要在空中看不到直接护卫的战斗机，就无法获知“神风特攻队”的战果。结果，连直接护卫机也投入了以自杀为目的的特攻作战，所以，战果除从美方获知一二之外，别无他法。在这一期间，还有一个有关战术方面的惊天动地的报告没有传来：24 日上午9 日38 分，日本的神风特攻队向美海军哈尔西舰队中的一群——“埃塞克斯”、“朗格来”、“列克星敦”、“普林斯顿”4 艘航空母舰发动了袭击，结果用炸弹击沉了“普林斯顿”，同时，前来救援的美巡洋舰“伯明翰”因“普林斯顿”的最后大爆炸而遭受重伤，失去了作战能力。
上述情况皆为战后获悉。
此时的大西中将并不罢休，除了在26、27 日派出了“大和队”的7 架自杀飞机之外，又分别从第二神风特攻队的“忠勇队”、“义烈队”、“纯忠队”、“诚忠队”各派遣了3 架自杀飞机，拼死出击，可是仍然没有取得令人满意的战果，又白白地葬送了若干飞机。这样，在莱特湾之战中，日本基地航空部队杀身成仁的特攻作战一无所获，而均以失败告终。实际上，即使是特攻，也需要高超的技术。发现美舰，发动奇袭，回避炮火，力求命中，都不是一件轻而易举的事情。此后不久，由于美航空母舰“埃塞克斯”号被击毁，其他它美舰只也不同程度地遭受伤亡，从而使“神凤特攻”战术成为日本海军的“最有效的战术”，但这已是莱特湾大海战以后的事情了。
至此，日本海军方面终于承认由于基地航空兵力量极其薄弱，从而在莱特湾海战中无所建树这一铁的事实。那么，这一结局是不是因为日本海军的潜艇在这一海战中没有发挥作用而造成的呢。美国方面当时以Where issubmarine ？（潜艇在哪里？）的通栏大字充斥着每天的报纸版面。
日本海军潜艇部队的状况是，开战时拥有64 艘，战争中又增加了126 艘，合计190 艘，约25。4 万吨。这一实力雄厚的潜艇部队，至莱特湾海战爆发之际，究竟还拥有多么大的实力呢？
在历时3 年的战争中，日军大本营报道部没有发表任何关于潜艇部队的消息。潜艇部队是否还健在呢？这一不解之谜深深地埋藏在人们的心灵深处。其实，这个