到1940 年，美国海军意识到：其标准型的鱼雷轰炸机“蹂躏者”式经受不住以后新的战争环境，所以设计了“复仇者”式飞机，并于1941 年8 月首次进行了飞行。1942 年1 月开始成批生产的“复仇者”式飞机开始在美国海军服役。由于护航航空母舰的建造计划很庞大，“复仇者”式的生产也随即加快，其中大部分是为英国海军制造的（英国海军最初把它叫做“大鳍白鱼”
式）。
到1943 年底，英国海军已有8 个“复仇者”式中队。它是英国海军进行作战的最重要的飞机，也是在所有护航航空母舰和以后的舰队航空母舰上装备的标准型反潜飞机。
两国海军也大量地用它们执行攻击任务，“复仇者”式飞机是一种性能最好且非常坚固的飞机。它采用小逆角下滑进入目标去进行攻击（这种战术已成为1943 年美国匡塞特反潜战学校的标准作战原则），同时它的爬高速度使它能在德潜艇高炮手瞄准之前便飞出高炮射程以外，这是一个很大的优点，因为1944 年德国潜艇正在加强对空火力，“复仇者”式飞机还能够投入“菲德”音响自导鱼雷，美国海军的“猎潜群”在大西洋中使用这种武器取得了很多次胜利。
在英美海军的反潜作战中，另外一种飞机起了很重要的作。这就是美国的“野猫”式战斗机，海军最初把它叫做“欧洲燕”式。“野猫”式最初在护航航空母舰上快用，用以对付搜索和攻击护航运输队的德国“福克沃尔夫200 ”型侦察机。后来当德国潜艇留在水面上，用加强的防空武器进行反击时，才由“复仇者”式或“剑鱼”式与“野猫”式飞机成立了混合中队。“野猫”
式的任务是支援反潜攻击，向德潜艇的高射炮手射击，扰乱他们攻击。
“野猫”式的操纵性能和机动能力都很好，再加上它有最好的低空性能，成为执行这一任务的理想飞机。但是，在护航航空母舰的小飞行甲板上，这种飞机确实难于操纵，主要因为它的起落架太窄。除这一点外，“野猫”式飞机可能是战争中制造的最好的海军战斗机，并且在反潜作战中证明是非常有价值的。
正当盟军加紧研制理想的空中反潜武器的同时，德国人也展开了新的攻势。
1940 年9 月初，德潜艇对SC2 护航运输队的53 艘船只又一次成功地进行了狠群攻击。9 月6 日，当护航舰艇（加拿大“斯基”号、英“韦颠特克特”号、“洛斯托夫特”号、“斯卡巴勒”号、“海螺”号、“阿波罗”号和“伯克郡”号）加入护航运输队后不久，U —65 击沉了3 艘船。第二天，“桑德兰”式飞机迫使德潜艇离开了护航运输队，但在8 日晚，它们又接近了护航运输队，U —47 击沉了另1 艘船。9 月9 日将近黎明时，U —28 和U —99 赶到，击沉了第5 艘船。德潜艇没有遭到任何损失便击沉了5 艘船，计20，943 吨。
邓尼茨从经验中发展起来的这种血腥战术具有不可低估的价值——他所主张的战术是：U 艇必须以集团的方式互相协作，才能创下惊人有效的“战果”。在战争期间，这种方式后来发展成为有名的“狼群”战术。
换句话说，当一只U 艇发现盟国船队以后，一面接近盟国舰艇，一面集中附近的U 艇，以便展开集团攻击。
在数只U 艇协同攻击的时候，护卫舰的兵力势将分散。当它努力找寻一只U 艇时其它的U 艇将潜到船队的对侧或内部展开攻击，粉碎护卫舰的努力。
与此同时，当敌船队的某船舶沉没时，总有一只护卫舰要去救助幸存者，这无疑使U 艇的攻齿变得更为容易，如果商般要离开船队进行救助的话，该船势必成为U 艇绝对的食饵。
与U 艇基地保持情报及通信联络，乃是发挥此战术效力所绝对必要的保
证。
因此，邓尼茨在德国潜水舰队司令部设置了情报室。在那儿，所有盟国舰船动向的情报，都在墙壁的图上标出来，其它的图表则记载着有关航海所需的常识。如：潮汐状况，天气状况以及有关航行时差带的特别记载事项等。
邓尼茨紧紧抓住海上的有利情况，把兵力有力地倾注到攻击船队方面。
在1940 年的“黄金时期”，U 艇总共击沉了盟军570 多只舰船。
早在驱逐舰和护卫舰在挪威和敦刻尔克遭到惨重损失后，就使丘吉尔向美国租借驱逐舰的要求更加急迫。
他发出了多份电报，说明了自意大利参战以来的形势以及急需租借驱逐舰，其中写道：“。。对我们来说，再也没有比得到旧驱逐舰更重要的事情了。”在这之后，他又以同样的语气发出了更为重要的呈请了。其中写道：“。。对你来说，现在最紧迫的是让我们得到驱逐舰。”英国甚至做出保证，即便将来英国海军投降了，美国对印度群岛的英国海空军基地也可以租借99年，这样，美国国会经过了激烈争论后，才同意借给50 艘驱逐舰。
1940 年9 月2 日，正式达成了协议，舰员们立即在英国集合并被派往哈利法克斯。由在美海军人员对舰上设备进行操作表演之后，经过挑选的英国海军人员，于9 月6 日接收了第一批8 艘舰艇。借助于英国的这些基地，美国政府能将1939 年9 月5 日开始的中立性巡逻延伸到更远的海区。
美国的驱逐舰自然能达到大西洋空白区，但是这些驱逐舰搁置了多年，出现了许多故障，需要时间进行修复，这样，用它们作为护航舰只参加作战的时间推迟了。
1940 年7 月8 日，商船在护航舰艇离开运输队的西经15°以外的地区遭到相当的损失，9 月份商船的损失达到了最高峰，这使英国进口物资的流量有完全崩溃的危险。
丘吉尔发现商船的损失在不断增多，曾向海军部指出，英海军在遏制德潜艇方面明显无能。他正确地推测出，损失惨重的原因可能是缺少护航舰艇，因为很多护航航艇被调往东岸和南岸海区去执行反入侵任务了。
东南沿岸的威胁逐渐平息下来后，很多护航舰艇又转到大西洋。随着侧重点转移到西北海区，丘吉尔对于史密斯海军上将仍要把普利茅斯作为西部海防区指挥部的正确性表示怀疑。海军部同意丘吉尔的意见并于9 月份开始在利物浦建立一个新的指挥部。
美国罗斯福总统意识到商船的惨重损失和进口物资的减少，可能对英国作战能力产生很大的影响，于是他宣布：“。。没有理由能够说明，为什么我们不应该在非常时期把建造好的船（商船）借给他们（英国人）。”这一想法逐渐发展成为1941 年3 月11 日以法律条文的形式签定的租借法案。
商船损失严重的问题在1941 年3 月8 日给英国海军大臣的信中也提到了。其中提到，减少损失的唯一办法是加强西北海区岸防航空兵的远程飞机实力，同时轰炸航空兵必须立即将“威灵顿”式轰炸机中队拨给岸防航空兵使用。
战争初期，英国海军部在与德潜艇和袭击舰作战方面采，取的应急措施之一是仿制第一次世界大战的一种“Q ”型船。这些伪装的不定期货船，有8 艘被用于英国沿海和大西洋，但是没有击沉潜艇，甚至未能诱惑一艘潜艇。
英国海军不能把受过严格训练的人员浪费在这些失败的作战中去，于是这些船就于1941 年停止使用。
U 艇对盟军运输船耀武扬威的鼎盛时期很快成为昨日黄花，1940 年11月以后，U 艇需要修整，因而所能出动的U 艇数目更少了，自然也就影响到击沉的数目。11 月只击沉32 艘船，合计47000 吨，加上其它因素，能够坚持作战的U 艇数急剧锐减。
最大的原因要数秋后恶劣的气候，尤其是在这一年当中，海上暴风雨接连而来。
天气不好时，小巧的U 艇就像空桶一样被波浪推来推去。海浪甚至能冲到指挥塔上，如果警戒哨兵不把身体绑在舰体上的话，十有八九会被巨浪冲去。波浪滔天时观测受阻，更难发现盟军舰船的踪迹。
过去不太重要的天气情况，在1940 年的冬天却变得重要起来。
由于连续的大风，要保持护航运输队并对其提供护航舰艇，对西部海防区的兵力来说是一项沉重负担。
天气对舰艇造成的损失越来越严重，西部海防区甚至可能找不到足够的能经得起风浪的舰艇，把运输队护送到西经15°。＝＼调/ 】叫叫U 调民对到1941 年初为止，西部海防区的146 艘护航舰中，有50％由于天气和战斗损伤而失去战斗力，主要还是由于缺乏具有战略位置的修船厂。因此最急需的是在伦敦德里、利物浦、格里诺克、贝尔沫斯特以及纽芬兰的圣约翰斯建立设备齐全的基地。
狼群战术开始于1940 年8 月，在冬季得到了进一步发展，这种战术在某种程度上是由于形势的需要而采取的。
战争开始以后，德国破译了英国许多有关护航运输队的电报。1940 年8 月，英国海军部改变了全部密码，德国便不能够搞到这些非常宝贵的情报了。
从那时起，直到新的密码被破译为止，有关护航运输队的航线以及舰船运动的情报，只好通过其它方式获得。
由于已有足够的潜艇，邓尼茨便把他由岸上指挥潜艇作战的计划付诸实施，潜涎巡逻线配置在护航运输队预期的航路上。潜艇一发现运输队，马上用无线电将其位置、航向和航速报告给指挥部，指挥部再根据邓尼茨的意见，指挥巡逻线上的潜艇向护航运输队发动攻击。
如果英国海军部当时有舰载高频测向仪，就能利用向潜艇发射的这些无线电信号了。但实际上，当时只有岸基高频测向站，它们只能提出德国潜艇正在活动的大概区域。德国潜艇在护航运输队周围集结之后，就立即开始进行夜间水面攻击。对于这种新的攻击方法，英国在技术或战术上都没有与其相对抗的措施，这种攻